De "GOAT" is niet eens de topfavoriete: 5 nummers om niet te missen op de Memorial

In dit artikel:

De 49e Memorial Van Damme in Brussel belooft spektakel: met een resem wereldtoppers in het Koning Boudewijnstadion liggen Belgische, meeting- en zelfs wereldrecords binnen handbereik. Vijf blikvangers die extra aandacht verdienen:

1) Vrouwen 100 meter — topveld en voorproefje WK
De sprint is geladen met internationale kopstukken. Seizoensrevelatie Melissa Jefferson‑Wooden (VS) domineert dit jaar met 10,65 en komt ongeslagen naar Brussel. Tegenstand komt van Sha'Carri Richardson (wereldkampioene) en de ervaren Shelly‑Ann Fraser‑Pryce, die het meetingrecord (10,72) in handen heeft. Voor België starten Rani Rosius en Delphine Nkansa; Rosius, die eerder dit jaar het Belgische 60m‑record afpakte, mikt in Brussel op een 100m‑tijd onder 11,04 om ook het nationale record te breken.

2) Polsstokhoogspringen — topveld en Belgische ambities
De Amerikaanse Sandi Morris komt terug naar Brussel en wil haar sterke seizoen voortzetten tegenover Olympicakampioene Katie Moon, indoorwereldkampioene Molly Caudery en Amanda Moll. Ook de Belgische Elien Vekemans is present: zij verbeterde dit seizoen al het nationale record (4,73 m) en zou op inspiratie van het thuispubliek nog verder kunnen gaan.

3) Verspringen — Nafi Thiam zoekt ritme voor het WK
Met de wereldkampioenschappen in het vooruitzicht gebruikt meerkamper Nafi Thiam Brussel om wedstrijdritme op te doen. Thiam heeft het Belgische record op 6,86 m staan, maar kwam dit seizoen nog niet voorbij 6,48 m; een goed resultaat in Brussel kan vertrouwen geven richting Tokio.

4) 4x400 meter estafettes — Belgian Tornados en Cheetahs
De Belgische ploegen testen hun vorm voor het WK. Bij de mannen lopen onder meer Alexander Doom en Daniel Segers in de Diamond League‑race, terwijl ook andere Tornados (Dylan Borlée, Jonathan Sacoor, Florent Mabille, Christian Iguacel, Robin Vanderbemden, Julien Watrin) in een aparte 400m‑wedstrijd aan de start verschijnen. De Belgian Cheetahs (o.a. Helena Ponette, Imke Vervaet, Ilana Hanssens) vertegenwoordigen de vrouwen.

5) Experimentele steeple mijl — jacht op een wereldrecord
Op het ongebruikelijke afstandsnummer krijgt Winfred Yavi (Bahrein) een kans op een wereldrecordpoging; ze miste het record vorig jaar nipt (0,07 s). Het bestaan van een speciaal parcours en topconditie maken Brussel tot een reële kandidaat voor een nieuwe wereldprestatie.

Kortom: de Memorial Van Damme combineert wereldklasse met nationale verwachtingen; voor veel atleten is het de laatste test richting het WK in Tokio (13–21 september), en daarmee een hoogst interessante editie voor liefhebbers van snelle tijden en grote sprongen.