De groeiende plaag waar Evenepoel zich al aan stoorde en die nu Vingegaard trof: mogen wielertoeristen aanpikken bij profs?

In dit artikel:

Jonas Vingegaard viel gisteren tijdens een training in Spanje nadat naar verluidt één of meerdere wielertoeristen zich bij het peloton voegden. Visma-Lease a Bike waarschuwde op X voor meer ruimte en rust voor renners tijdens trainingen; de ploeg bevestigt daarmee dat amateurs betrokken waren bij het voorval, al circuleren verder vooral onbevestigde getuigenverklaringen over de precieze toedracht. De schade aan Vingegaard lijkt mee te vallen.

Belgische profs Greg Van Avermaet en Tiesj Benoot worden in het artikel bevraagd over het fenomeen van “wieltjeszuigers” — hobbyfietsers die profs willen zien, foto’s willen nemen of zelfs achter hen aanschuiven. Beide renners herkennen dat trainingsgebieden zoals de regio rond Calpe en de Coll de Rates de laatste jaren veel drukker zijn geworden omdat veel fietsers, ook jongeren en toeristen, in de winter naar Spanje trekken. Dat verhoogt de kans op gevaarlijke situaties: amateurs missen vaak de behendigheid en verkeerskennis om veilig in een groep met profs mee te rijden, waardoor ze kunnen storen of onbedoeld een val veroorzaken.

Van Avermaet en Benoot stellen dat meerijden op zich niet per se een probleem is als het gebeurt met wederzijds respect en aandacht voor veiligheid. Belangrijk is volgens hen dat toerrenners eerst vragen of het oké is om aan te sluiten en achteraan te blijven rijden, en dat men zich aan de verkeersregels houdt. Problemen ontstaan vooral wanneer amateurs naast renners gaan rijden om foto’s te maken of zich in het midden van een trainingsgroep nestelen. Van Avermaet merkt op dat bekende kopstukken extra aandacht trekken en dat soms maatregelen nodig zijn — bijvoorbeeld duidelijke afspraken of dat de ploegwagen waarschuwt dat men niet moet mee rijden.

Het stuk plaatst de kwestie ook in perspectief: de bereikbaarheid van profs is juist een aantrekkingskracht van de sport en veel renners hebben begrip voor fans, omdat ook zij ooit als jonge liefhebbers probeerden aan te pikken. Tegelijk benadrukken de geïnterviewden dat veiligheid en wederzijds respect prioriteit moeten krijgen. Als oplossing zien ze vooral gedragsregels, communicatie en gezond verstand eerder dan harde, gemakkelijk afdwingbare wetten—alhoewel Van Avermaet openstaat voor enige vorm van reglementering of handhaving door ploegleiders om excessen te beperken.