De grote WK-vooruitblik met Karl en José: "Een aanval van Tadej Pogacar op Mount Kigali kan sportieve zelfmoord zijn"
In dit artikel:
In hun Sporza Daily-podcast blikken Karl Vannieuwkerke en José De Cauwer vooruit op het WK wielrennen in Kigali (Rwanda), waar zondag de tijdritten van start gaan en op 28 september de wegrit wordt verreden. Centraal in hun gesprek staan de favorieten, het parcours — met name de beklimming van Mount Kigali — en de tactische mogelijkheden die dat biedt, plus een korte bespreking van de reputatie van het gastland.
Voor de tijdrit is Remco Evenepoel titelverdediger en topkandidaat, maar hij krijgt stevige concurrentie van Tadej Pogacar. De commentatoren wijzen erop dat Pogacar recent sterke momenten toonde en niet naar Rwanda komt om eenvoudig terrein of een overwinning cadeau te geven. Uit de Vuelta halen ze ook Jay Vine als mogelijke verrassing, na zijn sterke tijdritprestaties in Spanje.
De wegrit bestaat uit meerdere lussen rond Kigali, met negen lokale rondes, een ommetje over Mount Kigali (top ongeveer 100 km van de finish) en nog zes afsluitende ronden. Die klim kan de koers beslissen: wie op Mount Kigali kan aanvallen of juist overbruggen, bepaalt veel van de finale. Vannieuwkerke en De Cauwer schetsen hoe UAE en Pogacar tactisch kunnen werken: door vroege vluchtelingen te ondersteunen kan Pogacar naar een groep springen; als rivalen op dat moment niet goed samenwerken, krijgt hij vrijheid om de wedstrijd te kantelen. Tegelijk merken zij op dat een herhaling van Pogacars solo-aanval uit Zürich of eerdere WK’s riskant is en kan mislukken als achtervolgers wél goed coördineren.
Voor België ligt de opdracht helder: zorg dat je met je beste en één-na-beste renner in de beslissende groep zit — namen als Cian Uijtdebroeks en Ilan Van Wilder komen naar voren — zodat je kan reageren als Pogacar of Evenepoel toeslaat. Evenepoel blijft gevaarlijk in eendagskoersen, maar Pogacar wordt door de presentatoren gezien als dé topfavoriet als alles klopt.
Verder behandelen ze de afwezigheid van Lotte Kopecky, kansen voor Justine Ghekiere, jongerencategorieën en de financiële en organisatorische kant van het WK. Over Rwanda zelf zeggen ze dat ze niet zullen wegkijken voor wat er speelt; ze willen aandacht vestigen op kwesties, maar erkennen tegelijk dat andere mensen en specialisten die situatie wellicht nog gedetailleerder zullen belichten.