De "mankende beer" is maand later allesverslindend monster: twijfelt iemand nog aan titel voor Club Brugge?

In dit artikel:

Een maand geleden leek Club Brugge niet meer dan een buitenkansje: na de 2-1-nederlaag op 19 april in het Dudenpark kreeg Union een comfortabele voorsprong in de Champions' Play-offs en geloofde 71% van de Sporza-publiek dat die voorsprong zou standhouden. Union-trainer David Hubert hield de verwachtingen nog nuchter: "We zijn nog nergens", zei hij toen, verwijzend naar de resterende 21 speelpunten.

Wat volgde was echter een snelle kentering. In vijf play-offduels verzamelde blauw-zwart zodanig veel winst dat de achterstand van vier punten in ruim een maand tijd werd omgebogen in een voorsprong van vier punten. Cruciaal waren Union’s puntenverlies tegen KAA Gent en de verrassende thuisnederlaag in Limburg tegen STVV, waarbij ook een lange ongeslagen reeks van Union in de play-offs ten einde kwam — een luttele maand daarvoor nog een van de sterkste verhalen van het seizoen. Analist Peter Vandenbempt merkte toen al dat de "beer" begon te manken; coach Ivan Leko beloofde onverzettelijkheid: "Wij zullen niet afgeven."

De climax kwam in het Jan Breydelstadion, waar Club met een overtuigende 5-0 zege de titelstrijd definitief kantelde. Publiekspeilingen weerspiegelen die verschuiving: aanvankelijk gaf amper 3 op 10 steun aan Club, later geloofde 6 op 10 in een inhaalrace, en na de Limburgse smet viel het Brusselse titelaanbod terug naar ongeveer 21%.

Met die huidige marge heeft Club Brugge nog maar één overwinning nodig — tegen KV Mechelen komende donderdag — om de 20e landstitel veilig te stellen.