De Omloop-kansen van Van Aert door de ogen van Tiesj Benoot: "Hij heeft geen ritme nodig om te winnen"

In dit artikel:

Tiesj Benoot, die zelf herstellende is van een rugoperatie en dit voorjaar niet kan starten, keek toch al naar de weersverwachting voor het openingsweekend van de klassiekers en deelt zijn bevindingen en favorieten. Voor de Omloop Het Nieuwsblad zaterdag voorspelt hij een zuidwestenwind die schuin achterin zal waaien richting Geraardsbergen/Bosberg — een afwijking van het gebruikelijke tegenwindscenario. Volgens Benoot vergroot die wind de kans op aanvallen en verkleint ze de mogelijkheid op een massaspurt van een uitgedund peloton.

Als belangrijkste kanshebber ziet Benoot Mathieu van der Poel; diens vorm in het veldseizoen en eerdere voorjaarsresultaten maken hem voor hem de topfavoriet, zeker als Tadej Pogačar niet meespeelt. Wout van Aert blijft onduidelijk: zijn enkelbreuk in Mol maakt zijn niveau lastiger in te schatten, maar Benoot wijst erop dat Van Aert ook zonder veel wedstrijdritme al winst in de Omloop kan boeken — en dat Visma-Lease a Bike een uitzonderlijk sterke bezetting heeft. Met renners als Brennan, Laporte, Zingle, Hagenes en Affini beschikt die ploeg over meerdere sprint- en koerswapens, waardoor ze op verschillende manieren kunnen spelen. Volgens Benoot moet Visma echt “eraf gereden” worden om hen van de zege te weerhouden.

Vanuit zijn eigen ploeg Decathlon CMA CGM noemt Benoot Tobias Lund Andresen als renner om in de gaten te houden: sterke sprint en voldoende endurance door veel koersdagen, waardoor hij op een uitgedunde sprint een kans maakt op het podium. Daarnaast haalt hij Tom Pidcock aan als indrukwekkend in de Ronde van Andalusië en prijst hij Dylan van Baarle’s prestatie in de Algarve als onderschat.

Voor Kuurne-Brussel-Kuurne verwacht Benoot geen grote kansen voor Jonathan Milan; hij zou eerder inzetten op Matthew Brennan (Visma). Al met al rekent Benoot op een boeiende Omloop waarin teamtactiek, wind en meerdere mogelijke kopmannen de doorslag geven.