"De stunt van de eeuw": Finland jaagt schokgolf door EK basketbal door topfavoriet Servië uit toernooi te kegelen

In dit artikel:

Finland zorgde zaterdag voor een grote verrassing op het EK basketbal door in de achtste finales Servië te verslaan, het team met drievoudig NBA-MVP Nikola Jokić en de nummer 2 van de wereld tegen Finland als nummer 20. Waar velen rekenden op een optreden van Jokić dat Servië naar de kwartfinales zou dragen, bleek Finland met Lauri Markkanen en het opkomende 18‑jarige talent Miikka Muurinen beter bij de les. Finland begon scherp (onder andere een 1–11‑start) en pakte na rust het initiatief vooral dankzij dominantie onder de eigen borden: 20 aanvallende rebounds leverden herhaalde scoringskansen op. Servië leek in de slotfase nog even terug te slaan en kwam kort aan de leiding, maar onverwachte held Elias Valtonen scoorde acht cruciale punten in de beslissende minuten, waardoor Finland met 92–86 won. De zege is de eerste Finse overwinning op Servië sinds 2009 en wordt internationaal als een van de grootste verrassingen van het toernooi bestempeld; Servië kampt bovendien nog met het gemis van Bogdan Bogdanović. Voor Finland betekent de stunt een plek in de kwartfinales, waar Markkanen en ploeggenoten het opnemen tegen de winnaar van Frankrijk–Georgië.