De ultieme revanche voor Steve Darcis? Acht jaar na de anticlimax in Lille wacht opnieuw Frankrijk

In dit artikel:

In Lille in 2017 beleefde Steve Darcis als speler een pijnlijke climax: België verloor de Davis Cup-finale met 3-2 van Frankrijk, nadat Darcis geblesseerd en uitgeput de beslissende partij van Lucas Pouille verloor. Die nederlaag, in het Stade Pierre-Mauroy onder leiding van Yannick Noah, bleef lang hangen als een smet op de Belgische tennisgeschiedenis.

Acht jaar later keert Darcis terug in de Davis Cup‑arena, niet met een racket maar als bondscoach van de Red Aces. Morgen wacht in de kwartfinale van de Final 8 opnieuw Frankrijk — een ongewoon kans op sportieve wraak. Onder zijn leiding bouwde België een nieuwe selectie rond namen als Zizou Bergs en Raphaël Collignon; eerder dit jaar overleefde het team kwalificatierondes tegen Chili en Australië. De landen kruisten hun paden nog één keer sinds 2017, in 2022 tijdens de groepsfase (toen verloor België met 2-1), maar Darcis was daar niet betrokken.

Met de herinnering aan Lille scherp in het geheugen wil Darcis die pagina nu omslaan. "Wij zijn Klein Duimpje, maar geloven in onze kans", zei hij vooraf vol vertrouwen. Ook Bergs houdt de mogelijkheden open: "Er kan heel veel", aldus de speler. De confrontatie morgen zal uitwijzen of de nieuwe generatie het Franse bolwerk kan doorbreken.

Voor wie de 2017‑finale wil herbeleven is er bovendien de documentaire "Dream Big", die de opbouw en ontgoocheling rond die historische week in Lille reconstrueert.