De Vendée Globe, solo de wereld rond zeilen: "Je vraagt je dan toch wel eens af wat je daar zit te doen"

In dit artikel:

Charlie Dalin heeft de Vendée Globe, de grootste solozeilwedstrijd ter wereld, gewonnen in zijn tiende editie. De Franse zeiler voltooide de 45.000 kilometer lange tocht rond de aarde in 64 dagen, waarmee hij het wereldrecord met bijna 10 dagen verbeterde. De uitdagingen van de wedstrijd zijn enorm: deelnemers moeten zich voorstellen dat ze in een carbon "telefooncel" zitten die continu aan zware omstandigheden wordt blootgesteld.

Het is cruciaal voor zeilers om in topconditie te zijn, aangezien ze vaak niet meer dan zes tot zeven uur per nacht kunnen slapen, meestal in korte stukjes. Deze slaapgebrek, samen met de eentonigheid van de reis, maakt het mentaal en fysiek zwaar. De hoge kosten van deelname, met een bootvaluatie van ongeveer 7 miljoen euro plus jaarlijkse operationele kosten, vormen ook een uitdaging.

Technologie speelt een grote rol in de race; de lichte rompen en zeilen zijn geavanceerd en er is constante communicatie met het thuisfront en weersatellieten. De deelnemers zijn bovendien gebonden aan “ruimtevaarteten”, vanwege het gewicht dat ze aan boord kunnen meenemen. Dit maakt de Vendée Globe niet alleen een test van zeilmogelijkheden, maar ook van de grenzen van menselijk uithoudingsvermogen en technologische innovatie.