De vraag van één miljoen: plaatst Club Brugge zich of niet? Dit is de voorspelling van Peter Vandenbempt
In dit artikel:
Peter Vandenbempt houdt de glazen bol tegen het licht: voor Club Brugge hangt alles af van één wedstrijd — de thuiswedstrijd tegen Marseille. Voorwaarde voor doorgaan is simpel maar krap: Club moet zelf winnen, en van de zeven concurrenten (Olympiakos, Kopenhagen, Leverkusen, Monaco, Napoli, PSV en Athletic Bilbao) mogen er maximaal vijf als winnaar eindigen.
Vandenbempt loopt de cruciale affiches na en beoordeelt per duel of het resultaat gunstig of nadelig is voor blauw-zwart. Zijn inschattingen in het kort: Kopenhagen verliest bij Barcelona (gunstig), Bayern wint zijn partij (gunstig), Ajax–Olympiakos levert volgens hem een uitslag op die ongunstig uitpakt voor Club, Monaco verliest van Juventus (gunstig), Leverkusen klopt Villarreal (ongunstig), Chelsea verslaat Napoli (gunstig) en Bilbao haalt geen zege bij Sporting (gunstig). Conclusie: slechts twee van de zeven tegenstanders gaan naar alle waarschijnlijkheid resultaten opleveren die Club benadelen, zodat de externe voorwaarden in principe haalbaar zijn — mits Club zelf zijn plicht doet.
Het knelpunt blijft Marseille. Vandenbempt wijst op de onvoorspelbaarheid van de Franse ploeg: aan de ene kant enorme scoringskracht met namen als Greenwood, Hojbjerg, Weah en Aubameyang en veel diepgang in de aanval; aan de andere kant defensieve kwetsbaarheid doordat het team risico’s neemt. Bovendien zijn nieuwkomers Nwaneri en Timber niet speelgerechtigd, wat voor Club enige meevaller kan zijn. Als Marseille hetzelfde niveau haalt als tegen Lens, wordt het volgens Vandenbempt moeilijk voor Brugge; maar bij druk op de centrale verdedigers en het middenveld ontstaan ook kansen.
De expert benadrukt dat Club zijn beste niveau moet ophalen: "Dit is een finale voor eigen publiek." Zijn persoonlijke eindbeeld is een doelpuntrijk gelijkspel — dat zou eliminatie betekenen — maar hij laat ruimte voor optimisme als Club zich weet te herpakken en defensief scherper staat.
Kortom: de kwalificatie ligt vooral in eigen handen, maar vereist een topprestatie tegen Marseille; buitenresultaten lijken grotendeels in het voordeel van Club te vallen volgens Vandenbempts voorspellingen.