Debuut in mineur voor Leko bij Club Brugge: Arsenal wint dankzij wereldgoals met 0-3 in Jan Breydel
In dit artikel:
Het werd geen sprookjesdebuut voor Ivan Leko: Club Brugge verloor woensdagavond in eigen huis van Arsenal met 0-3, een uitslag die vooral veroorzaakt werd door twee prachtige treffers van de Engelsen en omdat Brugge voor de pauze kansen op een gelijkmaker liet liggen. De wedstrijd vond plaats in Jan Breydel, kort na een roerige week waarin Nicky Hayen werd ontslagen en Leko in allerijl werd aangesteld.
Leko stond voor het eerst langs de zijlijn maar koos er bewust voor niet veel aan het bestaande systeem te veranderen; de opstelling leek sterk op die van zijn voorganger. Wat wél anders liep: Simon Mignolet trok zich in de warming-up terug met klachten, waardoor Ethan Van den Heuvel onverwacht onder de lat moest debuteren in de Champions League.
Arsenal domineerde de openingsfase en kreeg al vroeg mogelijkheden; na die hectische start brak Noni Madueke in de 25e minuut door de Brugse defensie en scoorde met een afstandsschot dat via de deklat binnenviel: 0-1. Club reageerde fel en leverde een uitstekend slotkwartier voor rust af met meerdere kansen — Stankovic en Tzolis troffen doelman Raya op hun weg — waardoor een gelijkmaker niet onverdiend geweest zou zijn.
In de tweede helft kantelde de wedstrijd snel. Vlak na de rust viel uit het niets de 0-2: een schijnbaar ongevaarlijke voorzet van Zubimendi belandde op het hoofd van Madueke die vrij kon binnenkoppen. Niet veel later zette Gabriel Martinelli met een fraaie krulbal de 0-3 op het bord, een treffer waartegen Club weinig verweer had. Van den Heuvel hield met enkele uitstekende reddingen een grotere blamage tegen en voorkwam zo een nog hoger verlies.
Tactisch bleef het beeld herkenbaar: Club probeerde onder Leko dezelfde pressing te spelen, maar Arsenal bleek gevaarlijk in de omschakeling — doelman Raya kon met zijn goede voeten vaak linies overslaan en spitsen vrijzetten. Bij Brugge miste men de efficiëntie in afwerking en soms de organisatie bij tegendoelpunten; dat zorgde er uiteindelijk voor dat de wedstrijd was beslecht.
Naast het sportieve aspect speelde de hevige week ervoor een rol in de sfeer: supporters toonden met borden en gezangen hun ontevredenheid over het ontslag van Hayen. Op het veld wisselde Leko net als eerder zijn voorganger veel, maar met anderhalve dag werk had hij onmogelijk voldoende tijd om grote veranderingen door te voeren.
Sportief gezien maakt de nederlaag Europees overwinteren er niet makkelijker op. Club heeft na dit duel nog de duels met Kairat Almaty en Olympique Marseille in de groepsfase; om door te stoten lijkt een perfecte afronding in die twee wedstrijden noodzakelijk. Op korte termijn staat thuis tegen Dender op het programma, een competitiewedstrijd die volgens de geschreven verwachtingen belangrijker zal blijken voor de start van het nieuwe tijdperk onder Leko.
Kort samengevat: geen onmiddellijke ommekeer voor Club Brugge — een gepassioneerde coachdebuut, strijdlustige fases, maar twee wereldgoals en gemiste kansen maakten dat Arsenal eenvoudig kon uitlopen naar 0-3.