"Degoutante" degradatie van RWDM blijft nazinderen: "Doodzonde, maar ben bijna blij dat het gebeurt"
In dit artikel:
RWDM degradeert ondanks een 13e plaats in de Challenger Pro League omdat drie beloftenteams onder hen eindigden en het U23-quotum verhindert dat die beloften naar een lagere reeks zakken. Daardoor schuift de degradatie door naar een A-ploeg — een uitkomst die in wedstrijden en media hevige kritiek oogstte. SK Beveren werd intussen ongeslagen kampioen van de competitie.
Op het praatprogramma 90 minutes noemden gasten als Filip Joos de situatie onterecht en illustrerend voor de gebrekkigheid van de regel: het wordt als oneerlijk ervaren dat een club met een betere eindplaats alsnog moet degraderen omdat belofteploegen beschermd worden. Ook werd opgemerkt dat RWDM nog geen definitieve licentie heeft, maar dat verandert volgens critici niets aan de principefout van het quotum. Panelleden discussieerden daarnaast over het sportieve doel van belofteploegen — ontwikkeling van spelers — tegenover hun bevoordeling in competitieklasseringen.
De controverse leidde meteen tot juridische stappen. RWDM maakte bekend samen met andere tweedeklasseclubs een kortgeding aan te spannen om de toepassing van het U23-mechanisme te schorsen; de club stelt dat de regeling een “ernstig en moeilijk te herstellen nadeel” veroorzaakt en dat sommige teams profiteren van afwijkende regels ondanks mindere prestaties. Ook degradant Olympic Charleroi sluit zich aan bij procedures tegen de Pro League en spreekt van structurele ongelijkheden die de eerlijkheid van de competitie aantasten.
Achtergrond: onder druk van een klacht van tweedeklassers Seraing, Lokeren en Francs Borains voerde de Pro League eind maart al een lichte aanpassing door aan het U23-quotum, zodat belofteploegen verankerd blijven maar geen degradatieticket meer kunnen doorgeven aan een A-ploeg — een wijziging die nog goedkeuring van de amateurorganisaties vereist en dus onzeker is. Tegelijk trekt KAA Gent naar de rechtbank en het BAS om bredere hervormingen van de Belgische competities (zoals een Jupiler Pro League met 18 ploegen en zonder play-offs) aan te vechten, wat de politieke en juridische afhandeling verder bemoeilijkt.
Kort: de uitkomst van RWDM toont hoe het U23-quotum beleidsmatig en juridisch onder druk staat, met lopende procedures die mogelijk gevolgen hebben voor de competitie-indeling volgend seizoen.