Derde ronde is eindstation: Mertens verliest in twee sets van Bencic op Indian Wells

In dit artikel:

Elise Mertens is uitgeschakeld in de derde ronde van het WTA 1000-toernooi in Indian Wells (Californië). De Belgische nummer 1 (WTA-21), als 22e geplaatst, verloor in iets minder dan anderhalf uur met 6-2 en 6-3 van de Zwitserse Belinda Bencic (WTA-12/12e reekshoofd), die het initiatief en tempo in de wedstrijd bepaalde. Met die nederlaag is Mertens’ enkelspeltoernooi in Indian Wells voorbij; zij was dit jaar de enige Belg in de hoofdtabel. Ook in het dubbelspel kwam er snel een einde aan haar campagne: samen met de Chinese Zhang strandde ze al in de eerste ronde, hoewel Mertens een sterk verleden heeft in het dubbeltoernooi van Indian Wells met titels in 2019 (met Aryna Sabalenka) en in 2021 en 2024 (met Hsieh Su-wei) — en dit seizoen won ze met Zhang nog de Australian Open dubbel.

Een andere opvallende ontwikkeling: de titelverdedigster Mirra Andreeva (Rusland) verloor haar partij na een ommekeer van Katerina Siniakova (Tsjechië) met 4-6, 7-6, 6-3. Die uitschakeling mondde uit in een emotionele uitbarsting van Andreeva: ze gooide haar racket richting een stoel, riep iets naar het publiek en verliet het veld. Na de match gaf ze toe dat de emoties haar overdonderden: "Er gingen heel wat emoties door me heen na die nederlaag" en "Ik ben er niet trots op hoe ik daarmee ben omgegaan… Dat zijn dingen waar ik snel aan moet werken."

Bencic plaatst zich door haar zege voor de vierde ronde, waar zij het zal opnemen tegen het Amerikaanse reekshoofd Jessica Pegula, die Jelena Ostapenko uitschakelde na drie sets.