Details over doodsoorzaak voormalig Arsenal-talent zwengelen controverse aan in Engeland: "Hij moet de laatste zijn"

In dit artikel:

Billy Vigar, een 21‑jarige ex‑jeugdspeler van Arsenal die voor Chichester City uitkwam, is donderdagochtend overleden aan hersenletsel dat hij afgelopen zaterdag opliep tijdens de uitwedstrijd tegen Wingate & Finchley. Na het zware incident werd hij kunstmatig in coma gehouden en onderging hij dinsdag een operatie, maar kon niet worden gered. Meerdere bronnen melden dat het letsel ontstond doordat Vigar tegen een betonnen muur naast het veld botste.

Zijn dood heeft in Engeland opnieuw scherpte gegeven aan de discussie over de veiligheid van infrastructuur rond voetbalvelden. Critici wijzen erop dat harde constructies direct naast speelzones toegestaan of oncontroleerbaar aanwezig blijven bij veel clubs, waardoor ernstige ongelukken kunnen ontstaan. Dorking Wanderers‑eigenaar Marc White riep op tot duidelijke richtlijnen van de FA en het weghalen van gevaarlijke structuren.

Het incident roept herinneringen op aan het geval van Alex Fletcher in 2022, die na een botsing tegen een harde rand blijvende schade hield en zijn carrière moest beëindigen. Naar aanleiding van Vigars overlijden is een petitie gestart die bijna 3.000 handtekeningen heeft verzameld; oprichter Jack Mison verlangt inspecties van velden en het verbieden van nieuwe harde constructies vlakbij speelzones binnen een vaste termijn.

Tot dusver heeft de Engelse voetbalbond (FA) nog niet officieel gereageerd. De zaak legt niet alleen het verdriet om een jong leven bloot, maar zet ook druk op bonden, lokale overheden en eigenaren van sportaccommodaties om veiligheidsnormen rondom speelvelden opnieuw te toetsen en aan te scherpen.