Ding Junhui feliciteert Zhao Xintong met wereldtitel - "Eindelijk heeft iemand de finish bereikt"

In dit artikel:

Zhao Xintong heeft als eerste Chinees en eerste Aziatische snookerspeler de wereldtitel veroverd, waarmee hij geschiedenis schrijft in de sport. Zijn landgenoot Ding Junhui, jarenlang de grootste Chinese snookerheld, sprak op het Chinese platform Weibo zijn felicitaties uit en benadrukte het belang van deze mijlpaal. Volgens Ding symboliseert Zhao's overwinning het einde van een lange periode van barrières en het begin van nieuwe kansen voor Chinese spelers, en hij ziet het als een beloning voor de trouw van Chinese snookerfans.

Ding, die zelf gezien wordt als de belangrijkste Chinese snookerspeler aller tijden, scoorde grote overwinningen met het UK Championship in 2005 en de Masters in 2011, maar wist het wereldkampioenschap nooit te winnen. Zijn dichtstbijzijnde kans was in 2016, toen hij in de finale verloor van Mark Selby voor een gigantisch Chinees kijkpubliek van meer dan 100 miljoen. Ondanks dat Ding nog actief is, wordt het steeds onwaarschijnlijker dat hij zelf nog wereldkampioen wordt, zeker na zijn recente uitschakeling in de tweede ronde door Luca Brecel. Met Zhao’s succes lijkt China nu definitief op te rukken als een serieuze snookermacht.