"Dit is een medaille, die overkomt je" - Gerard van Velde over goud Antoinette Rijpma-De Jong

In dit artikel:

Gerard van Velde, olympisch kampioen op de 1.000 meter in Salt Lake City 2002, beleefde deze week opnieuw succes maar nu als coach: na Femke Kok’s gouden rit op de 500 meter won zijn ploeggenote Antoinette Rijpma-De Jong de 1.500 meter. De overwinningen in Thialf leverden TeamNL twee gouden prestaties binnen enkele dagen op en benadrukten het effect van Van Veldes begeleiding en het harde werk van de rijdsters. Voor de camera’s van Eurosport reageerde Van Velde zichtbaar aangedaan en bijna niet gelovend over het resultaat. De sfeer in het stadion werd omschreven met kopjes als "Italiaans Thialf" en "Gunfactor", waarmee de sportieve euforie en de gunstige randvoorwaarden voor de Nederlandse schaatsers werden bedoeld. Samengevat: door gedegen coaching, inzet van de atletes en een uitgelaten thuispubliek zette TeamNL een feestelijke reeks overwinningen neer.