Dit is Jenning de Boo: topschaatser (22) wint medaille bij olympisch debuut en heeft andere achternaam dan zijn vader
In dit artikel:
Jenning de Boo (22) maakte in korte tijd een spectaculaire doorbraak in het langebaanschaatsen. Oorspronkelijk shorttracker — deelnemer aan de Jeugdwinterspelen 2020 en in 2022 wereldkampioen junioren op de 500 m — stapte hij vanaf 2022 definitief over naar het langebaanschaatsen. Team Reggeborgh en trainer Gerard van Velde haalden hem binnen, waarna hij in oktober 2023 bij de WCKT direct doorstroomde naar de World Cups.
Het seizoen 2024 werd zijn omslagjaar: bij zijn NK-debuut rond de jaarwisseling was hij de snelste op zowel de 500 als de 1.000 meter, en bij de EK in Thialf pakte hij opnieuw de titel op de 500 meter (op de 1.000 m was Kjeld Nuis sneller). Op de wereldpodia zette hij nog grotere stappen: in het WK sprint veroverde De Boo zilver achter Ning Zhongyan, en bij de World Single Distances in Hamar werd hij wereldkampioen op de 500 m en tweede op de 1.000 m. Een opvallend technisch detail achter zijn succes is dat hij op ijzers rijdt die 2,5 cm langer zijn dan gebruikelijk — dat maakt de schaats zwaarder maar ook sneller.
De Boo vertelt dat zijn carrière vrijwel een andere wending had kunnen nemen; kort voordat hij bij Reggeborgh kwam overwoog hij te stoppen en geneeskunde te gaan studeren. Binnen het team krijgt hij begeleiding van ervaren sprinters zoals Kjeld Nuis, die als mentor optreedt en hem helpt professionaliseren — van harde feedback bij vergeetachtigheid tot het afleren van hobbygewoonten tijdens toernooien.
Privé houdt De Boo afstand van relaties binnen de schaatswereld; hij wil buiten de sport vooral andere onderwerpen kunnen bespreken en heeft weinig tijd voor een vaste partner. Hij gebruikt de achternaam van zijn moeder om die familienaam intact te houden — beide namen zijn relatief zeldzaam en bovendien makkelijk uit te spreken in internationale topsport.
In Milaan debuteert De Boo op de Olympische Spelen, waar hij uitkomt op de 500 en 1.000 meter. Daar wacht onder meer de Amerikaanse sensatie Jordan Stolz, een belangrijke concurrent. Hoewel De Boo Stolz in Hamar versloeg — toen Stolz nog herstellende was van ziekte — belooft de olympische confrontatie een van de spannendste rivaliteiten in het sprintveld te worden.