Dit is Jorrit Bergsma: getrouwd met ex-topschaatsster en olympische sensatie op 40-jarige leeftijd
In dit artikel:
Jorrit Bergsma (40) is een veteraan van het langebaanschaatsen die zijn sportieve leven telkens opnieuw weet te verlengen. Zijn carrière kreeg een vliegende start toen hij in 2010 de Alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee won en met 5:27.07 een recordtijd neerzette; dat succes op natuurijs zette hem op het spoor van de lange afstanden op de ijsbaan (5000 en 10.000 meter).
Op het binnenijs maakte Bergsma naam naast tijdgenoten als Sven Kramer en later Ted‑Jan Bloemen. Zijn hoogtepunt kwam toen hij op olympisch niveau een recordtijd reed en daarmee Kramer voorbijstreefde — de grootste prestatie uit zijn loopbaan. In de jaren daarna wisselden grote succesperiodes op nationaal niveau af met moeizame internationale jaren: zijn laatste wereldtitel dateert uit 2020 (mass start), terwijl rijders als Nils van der Poel korte tijd dominant waren.
Privé is Bergsma gelukkig getrouwd met de Amerikaanse oud-topschaatsster Heather Richardson (sinds haar huwelijk Heather Bergsma). Een jaar na zijn olympische succes trad het paar in het huwelijk; samen hebben ze twee kinderen, Brent en Barbara Jean, en een hond, Yuki — foto’s en de onderschrift “Alles wat ik nodig heb” deelt hij regelmatig op Instagram.
Na enkele magere periodes koos Bergsma voor een nieuw hoofdstuk door terug te keren naar Team Albert Heijn‑Zaanlander onder trainer Jillert Anema. Hij zocht nieuwe inzichten en andere trainingsaanpakken; waar hij bij sommige teams meer samen en frequent trainde, vond hij bij Zaanlander ook vrijheid om zijn trainingen te structureren. Die keuze moet hem volgens eigen zeggen helpen aan een tweede schaatsleven en de kans om opnieuw op grote toernooien te verrassen.
Op zijn meest recente Spelen toonde Bergsma die veerkracht: hij pakte een bronzen medaille op de 10.000 meter, miste met de ploegenachtervolging net het podium samen met Stijn van de Bunt en Chris Huizinga, maar wist op de mass start — mede dankzij tactische hulp van Van de Bunt — verrassend olympisch goud te winnen. Daarmee bevestigde hij dat hij, ook op 40‑jarige leeftijd, nog altijd tot de absolute top van de langeafstandsrijders kan behoren.