Dit is Leontien van Moorsel: olympisch kampioen in verlegenheid gebracht door liefdesleven, dochter is met Feyenoorder

In dit artikel:

Leontien van Moorsel (56) geldt als een van de allergrootsten uit de Nederlandse wielersport: de voormalig Brabantse veroverde vier keer olympisch goud (in totaal zes medailles), werd negenmaal wereldkampioen en pakte 25 nationale titels. De KNWU riep haar bij het 75-jarig jubileum officieel uit tot de beste Nederlandse wielrenster ooit. Ze won onder meer twee keer de Tour de France voor vrouwen, de Amstel Gold Race en hield lange tijd het werelduurrecord (dat ze in 2015 verloor).

Haar sportcarrière kreeg extra glans doordat ze een zware periode met anorexia overwon. Die strijd heeft ze later publiekelijk gemaakt en ze werkte als ervaringsdeskundige mee aan het tv-programma Tot op het bot. Na haar actieve jaren bouwde Van Moorsel ook een flinke televisieprofiel op: ze verscheen in uiteenlopende shows zoals Sterren Dansen op het IJs, Groeten uit 19xx, Secret Duets en recent geregeld bij De Oranjezondag/De Oranjezomer van Hélène Hendriks.

Privé is ze al ruim dertig jaar gelukkig getrouwd met ex-wielrenner en ploegleider Michael Zijlaard; ze trouwden op 25 oktober 1995 in Rotterdam en hebben een dochter, Indy. Die is sinds maart 2022 samen met Feyenoord-speler Thijs Kraaijeveld, die inmiddels in het profvoetbal debuteerde en volgens Van Moorsel goed voor haar dochter is. Van Moorsel onthulde recent ook dat ze vóór Zijlaard een korte, hevige verliefdheid had op oud-topschaatser Ben van der Burg, maar dat hun levens als sporters hen uit elkaar deden groeien.

Kortom: Van Moorsel combineert een uitzonderlijke topsportcarrière met openheid over persoonlijke tegenslagen en een zichtbaar mediaprofiel, waarmee ze ook buiten de wielersport bekendheid bleef houden.