Dit is veelbesproken Pierre van Hooijdonk: de man van relletjes, vader van voetballende zoon én volop in de media

In dit artikel:

Pierre van Hooijdonk (Steenbergen, 29 november 1969) is een voormalig spits die zowel op het veld als in de media weinig terughoudendheid toont. Opgegroeid in Brabant door Jan en Corrie, heeft hij Marokkaanse wortels via zijn biologische vader, die hij nooit heeft gekend. Van Hooijdonk kreeg twee kinderen met zijn lange relatie van circa dertig jaar met Corina Wielaard: dochter Fay en zoon Sydney, die zelf profvoetballer werd. In 2023 scoorde Sydney twee keer tegen NAC Breda — een opmerkelijk moment omdat zijn vader toen technisch commissaris bij die club was. Inmiddels is Pierre in een relatie met Elvira van Diemen.

Voetbalmatig brak Van Hooijdonk door bij NAC Breda en ontwikkelde hij zich tot een doelpuntenmaker en vrije trappenspecialist. Zijn loopbaan voerde hem via RBC Roosendaal en Celtic (waar hij bekerwinst behaalde) naar het buitenland: Nottingham Forest, Vitesse, Benfica en later Fenerbahçe, waar hij ook landskampioen werd. Het hoogtepunt kwam in 2002 bij Feyenoord: hij was de uitblinker in de UEFA Cup-campagne en scoorde tweemaal in de finale tegen Borussia Dortmund. In totaal droeg hij 46 keer het Nederlands elftalshirt.

Na zijn actieve carrière probeerde Van Hooijdonk het als trainer/coach (onder meer assistent bij Turkije onder Guus Hiddink en werkzaamheden bij jeugdselecties), maar vond zijn vaste plek vooral als analyticus. Zijn uitgesproken opinies maakten hem een bekende verschijning bij de NOS, maar leverden ook controverse op. In 2023 beschuldigde hij Maurice Steijn publiekelijk van betrokkenheid bij dubieuze transacties uit diens NAC-tijd; die zaak leidde tot een rechtszaak, excuses van Van Hooijdonk en een korte afwezigheid op tv. Ook rond de transfer van zoon Sydney naar Estrela Amadora rezen vragen over Pierre’s vermeende inmenging en mogelijk persoonlijk gewin, wat opnieuw discussie opriep over zijn rol als technisch commissaris.

Relaties met collega’s verliepen niet altijd vlekkeloos: een incident met Robin van Persie rondom een vrije trap bij Feyenoord leidde jarenlang tot wrijving — Van Persie reageerde fel tijdens het WK 2014: "Hij moet maar gaan golfen, hij zaait alleen onrust." Inmiddels zeggen beiden dat de verhoudingen zijn verbeterd. Of op het veld of in de studio: Van Hooijdonk blijft iemand die zelden onopgemerkt blijft.