Dit is voetbalicoon Pierre van Hooijdonk (56): volop relletjes, uitgesproken analist en vader van voetballende zoon
In dit artikel:
Pierre van Hooijdonk (29 november 1969, Steenbergen) is een voormalige Oranje-spits en flamboyante voetbalpersoonlijkheid die zowel op het veld als in de studio weinig terughoudend is. Opgegroeid in Brabant bij Jan en Corrie — zijn biologische vader van Marokkaanse afkomst kende hij niet — brak hij als doelpuntenmaker door bij NAC Breda en speelde later voor clubs als Celtic (bekerwinst), Nottingham Forest, Vitesse, Benfica, Fenerbahçe (landstitel) en vooral Feyenoord. Zijn hoogtepunt kwam in 2002, toen hij in de UEFA Cup-finale tegen Borussia Dortmund tweemaal scoorde en zo Feyenoord de Europese prijs bezorgde; hij verzamelde 46 interlands en stond bekend om zijn dodelijke vrije trappen.
Privé leefde hij decennialang samen met Corina Wielaard; uit die relatie kwamen dochter Fay en zoon Sydney voort. Sydney werd zelf profvoetballer, wat in 2023 leidde tot een opmerkelijk moment toen hij twee keer tegen NAC scoorde terwijl zijn vader technisch commissaris was. Diezelfde transfer van Sydney naar het Portugese Estrela Amadora veroorzaakte recent controverse: er werd gesuggereerd dat Van Hooijdonk te veel invloed had gehad en mogelijk persoonlijk voordeel zocht, iets wat discussies over zijn rol bij de club aanwakkerde. Inmiddels is Van Hooijdonk in een relatie met Elvira van Diemen.
Na zijn spelersloopbaan probeerde hij het in het trainersvak — onder meer als assistent-bondscoach van Turkije onder Guus Hiddink en bij jeugdteams van Feyenoord/Excelsior en Jong Oranje — maar de media bleken beter bij hem te passen. Als analyticus bij de NOS is hij een bekende verschijning, juist dankzij zijn uitgesproken meningen. Die directheid heeft ook tot relletjes geleid: in 2023 beschuldigde hij Maurice Steijn van onduidelijke praktijken tijdens diens NAC-tijd, wat juridische stappen en excuses tot gevolg had en leidde tot een tijdelijke afwezigheid op tv.
De verhouding met voormalige teamgenoot Robin van Persie kende eveneens hobbels; een incident rond een vrije trap bij Feyenoord en latere scherpe woorden leidden tot jarenlange spanning, maar de twee hebben zich uiteindelijk verzoend. Of het nu om prijzen, familiezaken, trainerswerk of mediaopmerkingen gaat, Van Hooijdonk blijft een figuur die zelden onopgemerkt blijft.