"Dit strookt niet met de waarden van de competitie": ophef in de NBA bij thema-avond voor iconische... stripclub

In dit artikel:

Op 16 maart organiseert de Atlanta Hawks tijdens de thuiswedstrijd tegen Orlando Magic een themanacht onder de noemer "Magic City Monday" — vernoemd naar Magic City, de al meer dan veertig jaar bekende stripclub in Atlanta. De marketingcampagne noemt het evenement een eerbetoon aan een plek die volgens de club deel uitmaakt van de culturele identiteit van de stad; tickets en speciale merchandise gaan hard over de toonbank.

De aankondiging leidde echter tot stevige controverse binnen de NBA. San Antonio-speler Luke Kornet, die zichzelf als zeer gelovig omschrijft, publiceerde een open brief waarin hij de Hawks opriep het initiatief te schrappen. Hij stelt dat het vieren van een stripclub niet strookt met de waarden van de competitie en wijst op het risico dat vrouwen in die sector vaak te maken krijgen met misbruik en geweld. Zijn kritiek werd door meerdere spelers op sociale media gedeeld en riep de vraag op of de NBA niet een hogere standaard moet handhaven.

De Hawks hebben op de kritiek nog niet ingegaan en lijken voorlopig niet van plan te stoppen met de actie; de club meldt grote belangstelling en bevestigt dat er zelfs speciale hoodies worden gereserveerd voor fans. Tegelijk benadrukt de marketingafdeling dat Magic City volgens hen meer is dan een stripclub, onder andere omdat het een springplank was voor diverse artiesten. De club voegt toe dat de dansers van Magic City niet op zullen treden tijdens de wedstrijd.

De zaak zet een bredere discussie in de schijnwerpers over commercie, imago en waarden in de sportwereld: wat is acceptabel om te promoten tijdens grote sportevenementen, en welke rol moeten spelers en liga’s spelen bij zulke besluiten?