Dolblije Loena Hendrickx zet comeback verder met feilloze vrije kür en knappe 3e plaats op Grand Prix in Japan

In dit artikel:

Loena Hendrickx pakte direct brons in haar eerste Grand Prix-wedstrijd sinds 2023, na een periode van revalidatie vanwege een enkelblessure. Na een matige korte kür (62,45 punten) stond ze circa vijf punten achter en moest ze in de vrije kür bijna foutloos schaatsen om het podium te bereiken — wat ze deed met veel overtuiging en stijl. Haar vrije kür leverde 136,52 punten op (iets minder dan de 138,04 die ze eerder dit seizoen bij het olympisch kwalificatietoernooi behaalde), waardoor haar eindtotaal op 198,97 uitkwam.

Bij het bekendmaken van de score was ze even beduusd, maar haar opluchting keerde snel terug; in het publiek kreeg ze een warme ontvangst en een omhelzing, vooral omdat ze erg populair is in Japan. De Zuid-Koreaanse You maakte eveneens een foutloze kür maar koos voor een lagere moeilijkheidsgraad en bleef daardoor net onder Hendrickx. Alleen Sofia Samodelkina uit Kazachstan en de thuisfavoriete Kaori Sakamoto presteerden beter; Sakamoto, drievoudig wereldkampioene, was overtuigend de sterkste en won de wedstrijd.

De prestatie van Hendrickx bevestigt haar opgaande lijn richting de Olympische Winterspelen en toont dat ze na haar blessure weer competitief is op topniveau.