Dominante Lucinda Brand pikt de overwinningsdraad op in Niel, Europees kampioene Van der Heijden wordt 2e

In dit artikel:

Lucinda Brand domineerde de Jaarmarktcross in Niel en pakte zonder veel moeite haar vijfde zege van het seizoen. Al vroeg in de wedstrijd plaatste ze een beslissende demarrage en reed solo naar de finish; Europees kampioene Inge van der Heijden kon aanvankelijk volgen maar moest uiteindelijk toezien hoe Brand uitliep. Voor Brand is het de vierde zege in Niel.

Van der Heijden finishte als tweede op ruime achterstand en werd daardoor de nieuwe leidster in de Superprestige‑klassement, mede omdat Sara Casasola op het laatste moment afzag van deelname. Aniek van Alphen completeerde het podium; Hélène Clauzel werd vierde. De strijd om de vijfde plek was spannend: Amandine Fouquenet, Nathalie Brouwers en Laura Verdonschot reden dicht op elkaar, waarbij Verdonschot (die op zand sterk is en recent op het EK opviel) uiteindelijk terrein verloor.

De omloop langs de Rupel bevatte een dijk, een wasbord, een 60 meter lange zandbak en de karakteristieke Muur van Niel. Het droge herfstweer zorgde voor weinig materiaalproblemen; mechaniekers hoefden nauwelijks in te grijpen. Het publiek steunde Brand nadrukkelijk — ze nam zelfs de tijd om handjes te geven tijdens een ererondje.

Ongeveer 25 vrouwen startten in Niel. Met Brands overtuigende optreden en Casasola’s afwezigheid verandert het klassement in de Superprestige: Van der Heijden neemt de leiding over. De uitslag: 1. Lucinda Brand, 2. Inge van der Heijden (op 47,3"), 3. Aniek van Alphen (1'17"), 4. Hélène Clauzel (1'47"), 5. Brouwers (2'17").