Donald Trump ontvangt Lionel Messi op Witte Huis, maar kan het niet laten om over Ronaldo te beginnen: "Hij is geweldig"

In dit artikel:

Donald Trump ontving Lionel Messi en spelers en staf van Inter Miami recent in het Witte Huis om het team te eren voor de MLS-titel. De bijeenkomst in Washington stond grotendeels in het teken van Trump zelf: hij wisselde lof voor Messi af met anekdotes, vergelijkingen met andere voetbaliconen (hij noemde zowel Cristiano Ronaldo als Pelé) en uitweidingen over onderwerpen buiten voetbal, zoals geopolitieke kwesties en Amerikaanse sporten.

De ceremonie riep herinneringen op aan een vorig Witte‑Huis‑aanbod: ex-president Joe Biden had Messi vorig jaar willen belonen met de Presidential Medal of Freedom, maar Messi kon toen niet komen en stuurde zijn kat als vervanger. Trump haalde hem nu wél naar de hoofdstad en prees de Argentijn als bepalend voor Inter Miami’s succes: volgens hem veranderde Messi de club en leverde hij de titel ondanks alle druk.

Messi zelf oogde terughoudend en leek zich bewust van zijn bijrol in Trumps show. Trump deelde geschenken uit, waaronder een gepersonaliseerd Miami‑shirt met het nummer 47 (zijn presidentsnummer), een glimmende voetbal en een horloge; spelers werden later uitgenodigd voor een bezoek aan The Oval Office onder begeleiding van “We Are the Champions”.

De bijeenkomst benadrukte zowel Messis sportieve status als Trumps neiging om sportevenementen te gebruiken voor politieke theatrale momenten. Voor voetballiefhebbers illustreert het bezoek ook hoe sterren als Messi, en eerder Ronaldo, door White House‑bijeenkomsten onderdeel worden van bredere publieke optredens.