Donderspeech van Nederlandse coach zorgt voor ommekeer bij Amerikaanse toptennisster (24) op US Open

In dit artikel:

Tijdens de US Open trok de Limburgse coach Rick Vleeshouwers alle registers open met een felle peptalk die zijn pupil Amanda Anisimova naar de finale hielp. In de halve finale in het gesloten Arthur Ashe Stadium in New York nam Anisimova het op tegen een sterke Naomi Osaka; na bijna drie uur tennis en een lange avond die door andere partijen en ceremonies vertraagd was, besliste de Amerikaanse de wedstrijd in haar voordeel. Vleeshouwers greep in aan het eind van de tweede set, toen Anisimova onder druk begon te klagen en weg te zinken. Zijn woorden — onder meer: "Stop met klagen, ik ben er helemaal klaar mee!" en "Doe rustig!" — wakkerden haar weer aan, ze trok een beslissende derde set naar zich toe en verzilverde later haar matchpunt ondanks een korte hapering bij 5-3.

Vleeshouwers werkt samen met landgenoot Rob Brandsma aan Anisimova’s terugkeer naar de wereldtop; het duo begeleidt haar sinds WTA Rosmalen 2024. Onder hun leiding keerde de 24-jarige Amerikaanse terug in de top tien en haalde ze eerder dit jaar al de finale van Wimbledon. Met haar plek in New York evenaart ze haar beste Grand Slam-resultaat en wacht nu de eindstrijd tegen wereldnummer één Aryna Sabalenka. De overwinning laat zien hoe doorslaggevend coaching en mentale heroriëntatie kunnen zijn in beslissende momenten op het hoogste niveau.