Donyell Malen is niet te stoppen bij AS Roma: hattrick brengt Oranje-spits in illuster rijtje

In dit artikel:

Donyell Malen trok vrijdag in het uitverkochte Stadio Olimpico alle aandacht met een hattrick tegen hekkensluiter Pisa: de 27‑jarige Oranje-international maakte na drie minuten al de openingstreffer, verdubbelde de score vlak voor rust en rondde na de pauze de 3-0 af. Hij werd in de 78e minuut naar de kant gehaald en ontving een daverend applaus van het publiek.

De statistieken onderstrepen zijn vorm: Malen is pas de vijfde Nederlander ooit met een Serie A‑hattrick (na Faas Wilkes, Wim Kieft, Marco van Basten en Teun Koopmeiners) en staat sinds zijn komst naar AS Roma in januari op tien competitiegoals — alleen Lautaro Martínez en Anastasios Douvikas scoren meer. Gehuurd van Aston Villa, waar hij vooral invaller was, is hij onder coach Gian Piero Gasperini uitgegroeid tot vaste centrumspits en belangrijk wapen in Roma’s strijd om de vierde plek die recht geeft op Champions League‑voetbal.

Zijn uitmuntende vorm heeft ook invloed op Oranje: Malen speelde eind maart zeventig minuten als spits tegen Noorwegen en komt daarmee nadrukkelijk in beeld voor de WK-selectie. Met Memphis Depay geteisterd door blessureleed, groeit Malen uit tot een serieuze kandidaat om de spitspositie in Qatar‑achtige omstandigheden (WK in juni in VS/Canada/Mexico) te bezetten; bondscoach Ronald Koeman moet de definitieve keuzes de komende weken maken.