Doodjammer WK-einde: Rode Duivels kraken in slot onder Spaanse druk (en door pijnlijke fout) na moedige kwartfinale

In dit artikel:

In Los Angeles strandden de Rode Duivels vrijdag in de kwartfinales van het WK na een pijnlijke 2-1-nederlaag tegen regerend Europees kampioen Spanje. België speelde nochtans een moedige wedstrijd en knokte zich na de vroege achterstand via Charles De Ketelaere terug naar 1-1. Spanje had wel meer balbezit en bleef druk zetten, maar creëerde lange tijd weinig uitgespeelde kansen.

De match kantelde definitief in de slotfase. Thibaut Courtois moest geblesseerd en in tranen naar de kant, waarna invaller Senne Lammens onder de lat kwam. Kort daarna miskeek hij zich op een afstandsschot van Pau Cubarsí, waarna Mikel Merino de rebound binnenwerkte. Voor België was dat een harde klap, zeker omdat een verlenging zo dichtbij leek. Kevin De Bruyne moest ook vroegtijdig afhaken met krampen, waardoor de ploeg fysiek uitgeput raakte.

De afwezigheid van Youri Tielemans door een blessure was al een tegenvaller vóór de aftrap. Bondscoach Rudi Garcia had opnieuw met zijn selectie geschoven, met De Bruyne en Doku in de basis. Ondanks de uitschakeling kan België terugkijken op een dapper WK, maar het doel van de halve finale werd net niet gehaald. Spanje stoot door en treft in de halve finales Frankrijk.