Door "collectieve prestatie" mogen Dragons zélfs tegen Italië dromen: schets van de kansen tegen de wereldkampioen
In dit artikel:
De Red Dragons treffen op het WK in de Filipijnen de titelverdediger Italië — een duel waarin de rollen op papier duidelijk zijn, maar waarin België wél hoopt op een verrassing. Italië is rijp aan ervaring en kwaliteit: bij de vrouwen won Italië recentelijk het WK in Thailand, bij de mannen verdedigen ze hun triomf van 2022, toen ze in eigen land met overmacht van Polen wonnen.
Toch is de Italiaanse ploeg niet onfeilbaar geweest; na 2022 liep het toernooireeksjes mis met een verloren halve finale op de Olympische Spelen van Parijs tegen Frankrijk en recente nederlagen tegen Polen in de Volley Nations League en het EK. Die tegenvallers lijken juist motivatie te geven aan de Italianen om de titel te verlengen: er hangt een grote drang om zich te bewijzen.
België bouwt vertrouwen op na de indrukwekkende prestatie tegen Oekraïne en ziet reden om te dromen. Rechtsachter Ferre Reggers zei het helder: "Dromen mag altijd", en bondscoach Emanuele Zanini en ex-bondscoach Dominique Baeyens benadrukken dat de collectieve inzet van de Dragons hen reële kansen kan bieden. Kapitein Sam Deroo houdt het echter realistisch: prioriteit blijft de groepsfase overleven; genieten en vrijer spelen zijn mooie bijeffecten van de goede start.
Tactisch: Italië mist Daniele Lavia door een handblessure, maar vervanging is meteen world-class in de persoon van Alessandro Michieletto — 2,11 m, linkerhandig en een fysiek overwicht dat tegenstanders weinig greep gaf. Voor België wordt het cruciaal om het sterke block- en teamwerk dat tegen Oekraïne zichtbaar was opnieuw te brengen en te profiteren van eventuele fouten van Italië. Als de Red Dragons kansen krijgen, moeten ze die koelbloedig afmaken; anders zal de kwaliteit van de wereldkampioen het verschil maken.
Kortom: een zware opdracht voor België, maar niet zonder perspectief. De match wordt een test van collectieve discipline, veerkracht en het vermogen om van een favoriet af te dwingen dat Italië een stapje terug zet.