Drama Sven Kramer zorgde voor gejuich bij andere schaatser: 'We hadden het geloof om voor goud te gaan'
In dit artikel:
Stefano Donagrandi, tegenwoordig coach bij TalentNED en verantwoordelijk voor Nederlandse jeugdtopper(s), blikt in de Sportnieuws.nl-podcast Schaats Inside terug op zijn verleden als olympisch kampioen voor Italië. Donagrandi, opgegroeid in Italië, maakte de overstap van shorttrack naar langebaan en debuteerde als senior in 1995 onder leiding van coach Maurizio Marchetto.
De invoering van teamonderdelen, met name de ploegenachtervolging na de Winterspelen van 2002, gaf Italië een kans om internationaal te groeien. Donagrandi vormde met Enrico Fabris, Matteo Anesi en Ippolito Sanfratello een hecht viertal dat regelmatig op het podium verscheen, waarmee het vertrouwen groeide richting de thuisSpelen in Turijn. In die Olympische strijd troffen zij in een halve finale de Nederlandse equipe met onder anderen Sven Kramer; een incident waarbij Kramer op een blokje stapte, verstoorde de Nederlandse kansen en opende de weg voor Italië naar goud.
Nu, bijna twintig jaar later, kijkt Donagrandi vooruit naar de Winterspelen van 2026 in Italië (Milaan/Cortina). Veel van zijn voormalige ploeggenoten hebben inmiddels bestuurlijke of coachende functies binnen het Italiaanse schaatsen: Sanfratello als technisch directeur, Fabris betrokken bij de organisatie voor de langebaan, Anesi als bondscoach naast Marchetto, en Alessandro De Taddei als algemeen leider. Donagrandi behoudt contact met oud-collega’s en overweegt een rol bij de Spelen, al is dat lastig te combineren met zijn werk in Nederland.
In dezelfde podcast is oud-coach Gerard Kemkers te gast. Kemkers, bekend van zijn werk met Nederlandse toprijders zoals Sven Kramer en Ireen Wüst, schetst zijn carrière en huidige werkzaamheden; hij benadrukt dat de komende Spelen in Italië een grote reünie van oud-schaatsers belooft, veelal in functies rond de ijsbaan. Donagrandi en Kemkers bieden samen een kijk op hoe persoonlijke carrières en nationale ambities elkaar hebben gevormd binnen het moderne langebaanschaatsen.