Draper worstelt zich in Nadal-kleding in vier sets voorbij Gomez

In dit artikel:

Jack Draper heeft zich in New York geplaatst voor de tweede ronde van de US Open. De Britse nummer vijf van de wereld, terugkerend van een hardnekkige armblessure en voor het eerst sinds bijna twee maanden weer in actie, versloeg qualifier Federico Gómez in vier sets: 6-4, 7-5, 6-7(9), 6-2.

Draper nam halverwege de eerste set de break en hield die voorsprong vast. In de tweede set brak hij snel maar werd daarop nogmaals teruggebroken; twee games later besliste hij die set wel in zijn voordeel. Nadat hij in de derde set 0-3 achterkwam knokte hij zich terug en kreeg zelfs een matchpoint in de tiebreak, maar Gómez redde die en dwong een vierde set af. Daarin trok Draper het initiatief weer naar zich toe en sloot de partij af met 6-2.

Na de partij zei Draper: "Ik wist niet eens zeker of ik hier zou staan." Hij benadrukte dat zijn recente focus op fysieke ontwikkeling hem sterker heeft gemaakt. Opvallend in New York was ook zijn sleeveless outfit, geïnspireerd door jeugdheld Rafael Nadal.

In de volgende ronde neemt Draper het op tegen de Belgische Zizou Bergs, die eerder gemakkelijk won van Chun Hsin Tseng.