Drie Jamaicaanse medaillewinnaars kiezen voor Turkije als nieuw vaderland - Nog niet welkom op WK
In dit artikel:
Drie Jamaicaanse olympiërs hebben besloten hun nationale paspoorten in te ruilen voor Turkse kleuren: discuskampioen Roje Stona, verspringer Wayne Pinnock en kogelstoter Rajindra Campbell. De overstap, gericht op de Spelen van 2028 in Los Angeles, komt nadat de drie in Parijs goud, zilver en brons wonnen maar volgens henzelf geen blijvende erkenning of structurele steun in Jamaica kregen.
Stona maakte geschiedenis als de eerste Jamaicaanse olympisch kampioen in discus; Pinnock en Campbell verrasten met respectievelijk zilver en brons in verspringen en kogelstoten. In Jamaica — een land dat sinds 2000 vooral naam heeft opgebouwd als sprintnatie — voelen atleten uit technische en krachtdisciplines zich structureel ondergeschikt. De medaillewinners noemen gebrek aan faciliteiten, medische begeleiding en financiële zekerheden als oorzaken voor hun vertrek. Campbell zei dat hij topvoorbereiding en medische ondersteuning wil die gelijk is aan die van concurrenten uit landen als de VS; Stona ervoer zijn olympische succes eerder als een eindpunt dan als een springplank.
Turkije biedt concrete incentives: internationale berichten spreken van een tekenbonus van ongeveer een half miljoen dollar per atleet, vaste maandelijkse beloningen, prestatiesubsidies en bij een gouden plak in 2028 zelfs een levenslange pensioenregeling. Daarnaast belooft Turkije gestructureerde begeleiding en moderne trainingsfaciliteiten, en zet het bewust in op een breder atletiekprofiel met aandacht voor technische en krachtonderdelen.
De overstap heeft gevolgen. Volgens regels van World Athletics geldt bij nationaliteitswissel een wachttijd van drie jaar voordat atleten voor hun nieuwe land mogen uitkomen; daardoor ontbreken Stona, Pinnock en Campbell in de komende mondiale seizoenen en zijn ze pas op tijd inzetbaar voor de Spelen van 2028. Voor de 29-jarige Campbell kan die pauze betekenen dat hij cruciale jaren op topniveau mist; de jongere Stona (26) en Pinnock (24) hebben meer tijdswinst.
Internationaal wordt met zorg gekeken naar de trend dat rijkere landen talenten aantrekken van kleinere naties — World Athletics waarschuwt voor het ‘wegkopen’ van sporters. Voor Jamaica is het verlies zowel sportief als symbolisch: van de vijf atletiekmedailles in Parijs kwam de helft van de vertrokken trio, en voor het eerst in decennia waren er relatief meer plakken uit de veldnummers in plaats van de sprint.
De wissel naar Turkije blijkt geen geïsoleerd geval: ook de Nigeriaanse sprinter Favour Ofili heeft recent aangegeven voor Turkije te willen uitkomen, na jarenlange frustratie met haar nationale bond. De beweging onderstreept een breder spanningsveld over nationale ondersteuning, atleetveiligheid en de globalisering van topsportcarrières.