Dubbelslag voor Lotte Kopecky! Belgische sprint alle frustratie van zich af op weg naar zege én leiderstrui in Vuelta
In dit artikel:
Hoogdag voor Lotte Kopecky: na enkele frustrerende dagen — onder meer een eerdere diskwalificatie — won ze de vierde etappe van de Vuelta a Femenina en pakte daarmee ook de rode leiderstrui. Op de korte, pittige 115 km-etappe in Galicië naar Antas de Ulla besliste Kopecky de rit in een groepensprint; ploegmaat Liane Lippert zette de sprint vroeg in, Kopecky moest diep gaan maar hield Anna van der Breggen en Letizia Paternoster achter zich. Franziska Koch, die tot dan in het klassement leidde, werd vijfde en ziet de leiderstrui van schouders wisselen: Kopecky heeft nu een voorsprong van zes seconden.
De wedstrijd kende eerder een kopgroep met Annelies Nijssen en Marine Allione, later aangevuld door Lauretta Hanson en Marta Jaskulska. Die vier bouwden een voorsprong van ruim twee à drie minuten uit en beheersten lange tijd de koers, maar het peloton — onder meer aangestuurd door SD Worx-Protime, FDJ United-SUEZ en EF Education — knabbelde de marge geleidelijk weg zodat er een sprint om de zege volgde. Marine Allione pakte ondertussen het bergklassement en de bolletjestrui dankzij haar prestaties op de beklimmingen.
Belangrijke nevenfeiten: Kopecky begon de dag op twee seconden van Koch en schoof na haar ritzege op in zowel het algemeen klassement als de puntentelling (ze is tijdelijk drager van de groene puntentrui). Ashleigh Moolman-Pasio bleef betrokken in het bergklassement en Lore De Schepper is beste jonge renster. Shari Bossuyt finishte als vierde in de sprint.
Met de zege haalt Kopecky eindelijk haar eerste ritoverwinning in deze Vuelta na twee tweede plaatsen en de eerdere diskwalificatie. De korte, scherpe aankomst en de sterke teamondersteuning van SD Worx maakten het verschil. De komende zware bergetappes (onder meer Les Praeres en de Angliru) bieden andere kansen en uitdagingen, maar voor Kopecky was deze etappe een belangrijke opsteker en een tactisch juiste timing om vóór het zware klimwerk haar palmares in deze ronde te verrijken.