Dutch Watch: Mast en Aristode richting March Madness

In dit artikel:

Het collegebasketbalseizoen gaat de Conference Tournaments in en daarmee begint de beslissende maand maart richting March Madness 2026. Een handjevol Nederlandse spelers maakt echt kans om het nationale toernooi te halen, maar de meeste zullen toekijken.

Rienk Mast is de grootste kanshebber: met Nebraska (25-5) lijkt hij vrijwel zeker van een plek. Mast speelt bijna 29 wedstrijden dit seizoen en gemiddeld 13,6 punten, 6,0 rebounds en 3,0 assists per wedstrijd. Dwayne Aristode van Arizona is de andere realistische kandidaat; Arizona behoort samen met Duke tot de favorieten voor de titel en Aristode levert circa 15 minuten per wedstrijd (4,7 ppg, 1,9 rpg).

Een groep andere Nederlanders heeft weinig of geen uitzicht op March Madness: Youri Fritz (Northeastern, 7-24), Jerome Palm (UMKC, 4-27) en Anouar Mellouk (Morehead State, 20-13) missen het toernooi—Mellouk verloor de OVC-finale en noteerde twaalf punten daarin. Timo George (Portland, 19-10) en Latif Diouf (Chattanooga) kunnen alleen via hun conferencekampioen nog doorstromen; Emmanuel Ugbo (Washington State) zit in een vergelijkbare situatie. Spelers als Max Pikaar, David Idada, Evan van der Plas, Cassius Bonjasky, Stef van Bussel en Seal Diouf lijken ook uitgesloten.

Kortom: kans groot dat March Madness 2026 slechts met twee Nederlanders (Mast en mogelijk Aristode) op het affiche verschijnt.