Een Belgische staat mee aan het roer van beste wielerploeg van het voorjaar: "We pushen altijd om beter te worden"
In dit artikel:
Lieselot Decroix, Head of Performance bij FDJ‑SUEZ, blikt tevreden terug op een uitzonderlijk voorjaar waarin de Franse vrouwenploeg vrijwel alle grote klassiekers op haar naam schreef. Onder haar leiding wonnen renners als Demi Vollering (Omloop, Ronde van Vlaanderen, Waalse Pijl, Luik‑Bastenaken‑Luik), Elise Chabbey (Strade Bianche), Franziska Koch (Parijs‑Roubaix) en Célia Gery (Brabantse Pijl) belangrijke overwinningen verspreid over de klassieke voorjaarskoersen in Europa. Decroix omschrijft het seizoen als “een droom” en spreekt van resultaten die de verwachtingen overtreffen.
Het succes schrijft ze toe aan meerdere factoren: het betere samenspel binnen de ploeg, de duidelijke rol en leiderschap van kopvrouw Demi Vollering na een inwerktijd vorig jaar, en een bewustere omgang met raceplanning en herstel. Dit seizoen werkt FDJ met kleurcodes in het schema om rust- en wedstrijddagen te begrenzen, een maatregel om mentale en fysieke belasting te sturen. Decroix benadrukt dat zulke maatregelen geen automatische garantie geven, maar wel bijdragen aan consistentie en vertrouwen richting grote doelen zoals de Tour.
Decroix werkt dit jaar voor het derde seizoen bij FDJ‑SUEZ en combineert haar ervaring als ex-renster met een academische achtergrond (master biomedische wetenschappen). Haar taak reikt verder dan coaching van acht rensters: ze analyseert parcoursen, bepaalt individuele capaciteiten, helpt bij tactische opstellingen en voert testen (windtunnel, baantesten) en materiaaloptimalisatie in samenwerking met sponsors uit. Omdat het vrouwencircuit niet over dezelfde budgetten beschikt als de mannen, zoekt ze nauwe samenwerkingen met universiteiten om wetenschappelijke kennis praktisch inzetbaar te maken.
Een illustratief onderzoeksproject betrof een studie naar darmmicrobiomen bij renners, bedoeld om maag‑darmproblemen te begrijpen en gepersonaliseerd voedingsadvies te geven — een voorbeeld van hoe Decroix wetenschap inzet om prestaties te verbeteren. Ondanks het succesvolle voorjaar benadrukt ze dat de teller nu weer op nul staat en dat het team zich richt op de volgende doelen, met behoud van aandacht voor herstel, materiaal en fysiologie.