Een nieuwe Belgische groeibriljant, héérlijke titanenduels, maar ook een schaduwkant: de eindbalans van dit tennisseizoen
In dit artikel:
Het tennisseizoen sluit af met een duidelijk nieuw hoofdstuk: twee jonge toppers hebben het mannenveld gedomineerd en de rest op afstand gezet, terwijl bij de vrouwen één naam uitblinkt. In Sporza Daily trekken journaliste Gil Meulemans en voormalige spelers Filip Dewulf en Kirsten Flipkens de balans na het slotstuk van het jaar, de US Open in New York.
Mannen: Alcaraz versus Sinner als tijdperkmaker
Carlos Alcaraz en Jannik Sinner bepaalden dit jaar het beeld. Hun onderlinge finales — met als hoogtepunt de legendarische Roland Garros‑finale van vijf uur en 29 minuten — werden door kenners bestempeld als dé momenten van het seizoen en lijken het begin van een nieuwe dynastie. In New York herhaalde het verhaal zich: opnieuw een titanenduel, maar Alcaraz stak er weer bovenuit. Hij speelde waarschijnlijk het beste toernooi van zijn carrière, bleef lange reeksen ongeslagen en verbeterde kritisch punten zoals zijn service. Sinner geldt als uitzonderlijk constant — hij bereikte in één seizoen alle grandslamfinales — maar de experts geven de voorkeur aan Alcaraz als beste man van het jaar, mede door zijn prestaties én uitstraling buiten de baan.
Vrouwen: Sabalenka bevestigt status, Swiatek herpakt zich
Bij de vrouwen was de keuze voor de beste speelster minder controversieel: Aryna Sabalenka bevestigde haar status met de US Open‑titel en toonde zowel brute kracht als meer beheersing, inclusief een verbeterde service die haar op hardcourt haast onverslaanbaar maakt. Iga Świątek beleefde een herstel dankzij de samenwerking met coach Wim Fissette en won belangrijke titels, waaronder Wimbledon en Cincinnati, maar het vrouwenveld mist volgens Dewulf de mega‑iconen die het tennis jarenlang domineerden; daardoor valt veel aandacht terug naar de mannen.
België: Mertens stabiele vaandeldraagster, jonge talenten in opmars
Voor België was het seizoen gelaagd. Elise Mertens fungeerde als betrouwbare kopvrouw met enkele titels (o.a. Rosmalen, Singapore) en succes in het dubbelspel op Wimbledon; kenners voorspellen een knappe eindklassering in de top twintig. Zizou Bergs maakte progressie door van buiten de top 100 naar de top 50 te klimmen, maar een grote grandslamdoorbraak bleef uit. Raphaël Collignon viel op met een stunt tegen Casper Ruud, terwijl David Goffin op 34 merkbaar aan het afbouwen is en het einde van zijn carrière inzet.
Doorbraakje: Jeline Vandromme
De meest opwindende ontwikkeling voor de toekomst is de 17‑jarige Jeline Vandromme, winnares van het juniorentoernooi van de US Open. Experts prijzen haar intelligente aanpak, sterke forehand en professioneel omkaderingsniveau; Flipkens ziet in haar een waardige opvolgster van de junioroverwinnaars van weleer, maar waarschuwt ook voor de druk die succes met zich meebrengt.
Conclusie van de panelleden: Carlos Alcaraz was dit seizoen de opvallendste mannelijke speler, Aryna Sabalenka de dominante vrouw, en Elise Mertens blijft de belangrijkste Belgische speelster — met Jeline Vandromme als veelbelovende belofte voor de toekomst.