Een opvallend statement en dubbel misnoegde Skjelmose: Juan Ayuso's entree bij Lidl-Trek verloopt allesbehalve onopgemerkt

In dit artikel:

Lidl-Trek haalde deze winter de Spaanse jongere Juan Ayuso binnen met het expliciete doel om vanaf 2026 voor een plek op het Tourpodium te gaan. Zijn start bij de nieuwe ploeg verloopt echter stroef: tijdens een persmoment vorige week opende Ayuso met een voorbereid statement waarin hij eerst zijn voormalige werkgever UAE Team Emirates bedankte en zijn eerdere harde kritiek — uitgesproken na de Vuelta, toen hij UAE een dictatuur noemde — introk. Hij zei dat die uitspraken voortkwamen uit druk en nervositeit en wilde de zaak afsluiten.

Tegelijk steken binnen de selectie spanningen de kop op. Deense kopman Mattias Skjelmose reageerde eerder al kritisch op Ayuso’s komst; hij had jarenlang gehoord dat er rond hem gebouwd zou worden en twijfelde of Ayuso, die het moeilijk had met rolverdeling bij UAE, bereid zou zijn hem in de Tour te ondersteunen. Ploegleider Steven de Jongh zegt dat de twee in oktober tijdens een teammeeting in Duitsland zaken hebben rechtgezet en dat de verhoudingen sindsdien beter zijn — ze wonen zelfs allebei in Andorra en zien elkaar daar.

Op de mediadag van Lidl-Trek ontstond opnieuw onrust toen Skjelmose vernam dat hij in ruil voor drie weken steun aan Ayuso tijdens de Tour kopman zou zijn in de Ardennen. “Dat is nieuwe informatie voor mij,” zei hij verbaasd, terwijl hij eerder had geloofd de enige kopman daar te zijn. De vraag blijft of de rolverdeling en wederzijdse verwachtingen duidelijk genoeg zijn voor 2026, wanneer zowel klassiekerambities als de Tourplanning tastbaar worden.