Een virale affiche met bloedspatten voorspelde de ellende: hoe kon het zó mislopen in de Vuelta?

In dit artikel:

Tijdens een etappe van de Vuelta in Bilbao werd de rit afgeblazen vlak voor de finish nadat duizenden pro-Palestijnse betogers het peloton blokkeerden. De actievoerders richtten zich expliciet tegen het Israëlische team Israel‑Premier Tech; op sociale media circuleerde een pamflet met oproepen naar verzamelpunten en een aangekondigd massaal protest om 16.00 uur op de Gran Vía, waar de renners meerdere ronden zouden rijden.

De confrontatie escaleerde na eerdere onrust: al tijdens de ploegentijdrit een dag eerder leidde protest tot verzet en een valpartij. In Bilbao moest de Baskische politie Ertzaintza ingrijpen; de oproerpolitie zette gummiknuppels in om de menigte te verspreiden. Om verdere escalatie te vermijden neutraliseerde de Vuelta‑organisatie de rit op ongeveer drie kilometer van de finish, waardoor er geen ritwinnaar werd uitgeroepen.

Achter de demonstratie zit onder meer het Baskische solidariteitsinitiatief Gernika‑Palestina Herri Ekimena. Veel Basken voelen een historische verbinding met de Palestijnse zaak: parallellen worden gezien tussen de Baskische onafhankelijkheidsstrijd en het Palestijnse conflict, en verwijzingen naar het bombardement op Gernika in 1937 versterken die gevoelde verwantschap. Grote sportevenementen zoals de Vuelta worden door activisten vaker gekozen als podium; eerdere protesten tegen Israel‑Premier Tech verschenen al bij de Tour‑start in Bilbao en de Ronde van het Baskenland.