"Een weirdo" die afgeremd moet worden: bestormt trainingsbeest Paula Blasi met weinig koerservaring de wielertop?

In dit artikel:

Paula Blasi (23) pakte onverwacht maar niet compleet uit het niets de overwinning in de Amstel Gold Race; de triomf komt in haar derde seizoen op de weg, nadat ze in korte tijd al meerdere imponerende uitslagen noteerde. Blasi begon in maart 2024 bij het Spaanse clubteam Massi‑Baix nadat een blessure haar duatlon- en triatlonloopbaan beëindigde. Binnen één seizoen verzamelde ze ereplaatsen in het nationale amateurcircuit, een vierde plek in de Ronde van de Toekomst en een negende plaats op het WK.

Haar opmars zette door: podium in de Tour Down Under, een klimtijdritzege in de Ronde van Romandië, brons op het U23‑WK tijdrijden en een Europese titel bij de U23. In 2025 kwam ze bij het opleidingsploegje van UAE, en binnen enkele maanden werd ze overgeheveld naar de WorldTour‑kernploeg. Ploegleider Michel Cornelisse erkent dat men wel topresultaten had verwacht, maar geen directe overwinning: Blasi verraste door te winnen, hoewel haar klimcapaciteiten en honger naar resultaat al signalen waren.

Karakter en werkethiek verklaren veel van haar snelle ontwikkeling. Blasi noemt zichzelf een buitenbeentje en zegt dat ze vijf à zes uur per dag wil trainen, terwijl veel ploeggenoten meer sociale activiteiten verkiezen. Cornelisse benadrukt haar leergierigheid en strijdlust en geeft aan haar soms te moeten temperen om piekdagen te bewaren. Hij ziet in haar een allroundster met toekomst in grote klassiekers; hij denkt zelfs aan winsten in Parijs‑Roubaix of de Ronde van Vlaanderen. Kortom: een jong, ijverig talent dat in korte tijd van duatlon naar topniveau in het vrouwenwielrennen is gegroeid.