Egypte zet scheve situatie na de pauze recht en wipt naar de leiding in groep van Rode Duivels

In dit artikel:

Egypte boekte in Vancouver zijn allereerste WK-zege en lijkt nu op weg naar de koppositie in dezelfde poule als de Rode Duivels. In het BC Place stadion namen de All Whites vroeg het initiatief: bij de eerste hoekschop kopte Chris Surman Nieuw-Zeeland verrassend op voorsprong. Die vroege achterstand weerspiegelde een slordige eerste helft van Egypte, waarin Salah en kompanen traag speelden en weinig kansen creëerden.

Na de pauze veranderde het spelbeeld volledig. Ziko egaliseerde uit een voorzet van Hany, waarna Mo Salah profiteerde van het Egyptische momentum en simpel de voorsprong maakte. De wedstrijd werd definitief beslist toen Trezeguet vrij naar de eerste paal kon lopen en Crocombe passeerde; de 3-1 eindstand bleef daarna staan. Doelman Shobeir toonde zich cruciaal met enkele sterke reflexen, onder meer een belangrijke redding op een kopbal na een Nieuw-Zeelandse aanval, en voorkwam zo een late spanning.

Nieuw-Zeeland zette opnieuw een vechtend, fysiek team neer: de Kiwi’s begonnen open en onvervaard, en bleven ook na de tegengoals aandringen. Zij toonden wederom dat ze geen eenvoudiger tegenstander zijn dan hun FIFA-ranking doet vermoeden, maar in de tweede helft raakten ze door snelheid en precisie van Egypte uit elkaar gespeeld. Invallers kregen kansen (o.a. Bindon), maar konden het tij niet keren.

Sportief gevolg voor de groep: Egypte heeft nu vier punten, België twee. Daardoor hebben de Rode Duivels hun lot niet langer volledig in eigen handen: indien Egypte in de slotwedstrijd tegen Iran minstens even veel haalt als België tegen Nieuw-Zeeland, zijn de Egyptenaren zeker van de groepswinst. Voor beide teams was er extra druk: beide landen hadden tot nu toe nog nooit een WK-wedstrijd gewonnen, en Egypte maakte die historische doorbraak. Bondscoach Hossam Hassan hield zijn basiself grotendeels intact en zag zijn ploeg na een trage start met veerkracht en scherpte het duel beslissen.