Eindelijk klaar voor nieuw tijdperk? De (lijdens)weg naar het Camp Nou van de toekomst, straks decor van een machtsstrijd
In dit artikel:
Op 28 mei 2023 ging Barcelona definitief afscheid nemen van het oude Camp Nou — 909 dagen geleden — voor een ingrijpende renovatie die de club economisch en sportief moet voorbereiden op de toekomst. Het prestigeproject, opgezet door voorzitter Joan Laporta en begroten op ongeveer 1,5 miljard euro, moest het grootste stadion van Europa moderniseren en tegelijk nieuwe inkomstenbronnen aanboren. In plaats van een snelle transformatie kreeg Barça echter een jarenlange lijdensweg met vertragingen, stijgende kosten en organisatorische kopzorgen.
Laporta gaf het bouwproject in handen van de Turkse aannemer Limak, een verrassende keuze omdat die tot dan alleen kleinere stadions als de Mersin Arena had gerealiseerd. Belangrijke deadlines — zoals de bedoelde terugkeer voor het 125-jarig jubileum in november 2024 en de Trofeo Gamper in augustus 2025 — zijn niet gehaald. Na meer dan een jaar is nog geen helft van de maximale capaciteit vrijgegeven.
De oorzaken liggen verspreid: alle oorspronkelijke architecten stapten op, tal van ingenieurs en adviseurs volgden; bouwmaterialen werden duurder en soms onvindbaar door faillissementen; buurtbewoners klaagden over overlast; en extra veiligheidsaanpassingen ontbreken nog (onder meer nooduitgangen). Daardoor liep de rekening verder op en moest Barça seizoenskost voor kostbare verhuur van alternatieve speelplaatsen betalen — zo’n 15–20 miljoen euro per seizoen voor gebruik van het Olympisch Stadion en het Estadi Johan Cruyff.
Sportief viel de schade volgens betrokkenen mee: de thuiswedstrijden op Montjuïc boden ondanks kleinere capaciteit en zitplaatsen verder van het veld opvallend goede beleving, zegt commentator Peter Morren. Financieel moet het vernieuwde stadion dat verlies compenseren: twee ringen van het huidige stadion maken plaats voor skyboxen en vip-zones, en rondom komen winkels en activiteiten die naar verwachting jaarlijks zo’n 120 miljoen euro kunnen opleveren.
Die commerciële inzet roept wrevel op onder gewone supporters. Kaartjes voor de “homecoming” waren duur (vanaf rond €199, met betere plaatsen ver boven €500), wat ontevredenheid en kritiek op Laporta voedt over toegankelijkheid en prioriteiten. De voorzitter verdedigt het prijsbeleid en wijst op relatief goedkope jaarabonnementen, maar betaalbaarheid blijft een heet hangijzer.
Politiek staat veel op het spel: met nieuwe voorzittersverkiezingen op komst moet het heropende Camp Nou zowel financieel als symbolisch een succes worden. De heropening dit weekend zal klein en zonder bezoekende supporters plaatsvinden — een showmoment waarmee Laporta zich profileert als de man achter “Barça 2.0”. Of het stadion straks volledig af is, of dat een legende als Lionel Messi nog eens terugkeert voor het officiële openingsmoment, blijft onzeker.