Elise Mertens liet Tokio en Billie Jean King Cup schieten: "Als je lichaam stop zegt, moet je luisteren"

In dit artikel:

Elise Mertens (29), de Belgische nummer één en 21e op de wereldranglijst, heeft haar kalender aangepast na haar uitschakeling in Osaka. In de tweede ronde van het WTA 250-toernooi verloor ze van de 18‑jarige Tsjechische Tereza Valentova (WTA‑78). Eerder deze maand gaf Mertens ook al forfait in Wuhan tegen Belinda Bencic vanwege rugklachten.

Op sociale media verklaarde ze last te hebben van “fysieke problemen” en dat ze naar haar lichaam moet luisteren. Om zich te herstellen kiest ze ervoor het WTA‑500 toernooi in Tokio en de play‑offs van de Billie Jean King Cup in november (duels tegen Turkije en Duitsland) te laten schieten. Mertens wil zowel fysiek als mentaal opladen met als doel optimale vorm voor het laatste evenement van het seizoen: de WTA Finals in Riyad (1–8 november).

Bij de Finals komt ze alleen uit in het dubbelspel, samen met de Russische Veronika Kudermetova; het koppel behoort tot de acht beste teams van het jaar. Dit seizoen bereikten Mertens en Kudermetova drie finales, wonnen Wimbledon (hun eerste gezamenlijke grandslam) en stonden ook in de eindstrijd van de Masters 1000‑toernooien in Madrid en Rome. Ze waren eerder succesvol op de WTA Finals: samen wonnen ze het eindtoernooi in 2022. Voor Mertens wordt het de zevende opeenvolgende deelname aan dit seizoenafsluitende evenement.