Emiel Verstrynge blijft nuchter bij zijn "grote doorbraak" met 4e plaats in Luik: "Dit bewijst dat ik goed bezig ben"

In dit artikel:

Alpecin–Premier Tech toonde in de Ardennen dat het meer is dan Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen: revelatie Emiel Verstrynge was de uitgelichte man en finishte dichtbij het podium in Luik–Bastenaken–Luik. De 4e plaats — na eerder dit voorjaar al een 5e in de Amstel — bevestigt volgens analist Jan Bakelants dat Verstrynge een snelle carrièreontwikkeling doormaakt; vorig jaar werd hij nog 12e in Luik.

Verstrynge zelf blijft nuchter: hij had gehoopt op zo’n uitslag en voelt veel vertrouwen van de ploeg, maar zegt realistisch te blijven over de frequentie van zulke prestaties. In de sprint probeerde hij Remco Evenepoel te volgen, maar Egan Bernal kwam ertussen; Verstrynge gaf toe dat hij “vloekte dat de derde plaats er net niet in zat”. Hij noemde de editie van dit jaar zeer snel en zwaar, met name La Redoute als sleutelmoment waar veel werd “gevochten”.

De Belg erkent dat renners als Tadej Pogačar en Seixas nog een stapje hoger staan, maar wil zich bewijzen in de groep daarachter. Voorbereidingskeuzes — hij liet het WK veldrijden schieten om zich op de weg te richten — noemt hij achteraf terecht, ondanks wat hartzeer. Verder rijdt hij nog Frankfurt en de Famenne Ardenne, neemt dan kort rust en plant een hoogtestage met het oog op de Tour.