En of hij het nog kan: met machtige eindsprint knalt Magnus Cort Nielsen (33) naar zege in Catalonië
In dit artikel:
Magnus Cort Nielsen pakte in de tweede etappe van de Ronde van Catalonië een verrassende zege na een chaotische finale in Banyoles. De 33-jarige Deen toonde op de licht oplopende eindsprint zijn ervaring en klopte Noa Isidore en Francesco Busatto; Dorian Godon bleef leider in het algemeen klassement.
Vroeg in de etappe ontstond een vijfkoppige vlucht met onder anderen de Belg Liam Slock en zijn ploegmaat Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché). Slock domineerde lange tijd en leek op weg naar een stunt, maar het peloton zette met inzet van ploegen als NSN, INEOS en EF de achtervolging in. Het Lotto-duo verloor uiteindelijk de voorsprong en Slock werd ingelopen ongeveer één kilometer voor de finish.
In de finale probeerde Ivo Oliveira van ver weg, maar op de hellende slotkilometer was Cort de slimste en snelste. De winst is voor Cort zijn eerste in de Ronde van Catalonië en brengt zijn totaal op 35 beroepszeges; hij heeft eerder veel succes gehad in Spaanse koersen, onder meer in de Vuelta. Remco Evenepoel mengde zich zoals verwacht niet in de sprint en kwam zonder problemen mee over de streep. Toon Aerts was de beste Belg in de top tien (9e), Dorian Godon finishte vierde en behoudt de leiderstrui.
De etappe kende ook incidenten: Alpecin-Premier Tech’s Henri Uhlig maakte een zware schuiver en moest de wedstrijd verlaten; Sam Bennett geraakte op een gegeven moment ook af van de kopgroep. In het peloton zorgden teams als INEOS, Bahrain-Victorious en NSN voor tempo en organisatie in de achtervolging, waarbij Uno‑X’s Jonas Vingegaard en anderen behouden in de hoofdgroep bleven.
Baptiste Veistroffer verzamelde onderweg berg- en tussensprintpunten en verstevigde daarmee zijn positie in de berg- en puntenklassementen. Voor de jonge Liam Slock (25) blijft de honger naar zijn eerste profzege onvervuld, maar zijn aanval toonde wel potentie.
De derde etappe biedt opnieuw kansen voor snelle mannen: vroeg een col van circa 10 km aan gemiddeld 6%, daarna vooral vlakke laatste 32 kilometer richting de finish. Sprinters krijgen waarschijnlijk nog eens een kans, al kunnen aanvallers met de juiste timing ook weer hun kans ruiken.