En plots heeft Soudal-Quick Step 2 topsprinters: "Waarom zouden Magnier en Merlier niet samen naar de Tour kunnen?"

In dit artikel:

Paul Magnier heeft in de Giro al twee massasprints gewonnen en profileert zich hiermee ineens als de nieuwe sprintkopman van Soudal-Quick Step. Twee maanden terug liep zijn voorjaar stuk door pech (onder meer lekke banden in belangrijke klassiekers), maar een hoogtetap in de Sierra Nevada en een betrouwbare sprinttrein veranderden dat snel. Ploegleider Tom Steels wijst op die mentale en fysieke reset: Magnier kwam er sterker uit en kreeg in de Giro eindelijk het podiummateriaal dat hij nodig had.

Een belangrijke schakel in de lead-out is nieuwkomer Jasper Stuyven, die volgens Steels niet alleen door zijn kracht maar ook door zijn instelling veel toevoegt aan het sprintwerk. De combinatie van een goede lead-out en wederzijds vertrouwen binnen de groep legt de basis voor Magnier’s succes.

Bij Soudal-Quick Step hebben ze bovendien nog Tim Merlier, vaak bestempeld als een van de snelste sprinters ter wereld. Steels stelt dat concurrentie voorlopig geen probleem is omdat beide renners verschillende programma’s rijden en elk over een solide lead-out beschikken. Als het parcours past, ziet de ploeg mogelijkheden om beide sprinters naar de Tour te laten gaan en hen in verschillende sprints te laten uitkomen.

Magnier mikt niet alleen op ritzeges: hij wil ook strijden voor het puntenklassement (de Maglia Ciclamino). Steels verwacht nog ongeveer vier kansen voor hem in deze Giro en benadrukt dat Magnier niet alleen explosief is maar ook sterk genoeg voor langere inspanningen — een kwaliteit die nodig is om na drie weken nog te kunnen scoren.