Ernstige zieke sportverslaggever (62) maakte bijzonder item met schaatsicoon Ireen Wüst: 'Hier kan ze niet tegen'

In dit artikel:

Bert Maalderink, jarenlang vaste NOS-verslaggever bij het Nederlands elftal en tegenwoordig vooral aanwezig bij schaatswedstrijden, onthulde begin deze maand dat hij lijdt aan multiple sclerose (MS). In het tv-programma EVA (woensdag) sprak hij met presentatrice Eva Jinek over de impact van de ongeneeslijke ziekte: ontstekingen in het zenuwstelsel die kunnen leiden tot problemen met zicht, bewegen, spreken en geheugen. Maalderink zegt meerdere symptomen te hebben; fel licht, prikkels en veel lawaai vallen hem zwaar en kunnen tot stress en angst tijdens interviews leiden.

Tijdens het gesprek werden fragmenten uit zijn lange carrière getoond, waaronder een vroeg reportagestuk met schaatstalent Ireen Wüst en Sven Kramer. In dat fragment probeert de jonge Wüst vuurwerk te kopen en moet ze haar leeftijd verklaren; Maalderink merkte droogjes op dat Wüst die beelden wellicht liever niet terugziet vanwege haar toen nog aanwezige Brabants accent. Hij was aanwezig bij Wüsts eerste olympische titel in 2006 en bij haar gouden race zestien jaar later.

Ondanks de ernst van MS blijft Maalderink optimistisch over zijn werk en toekomstplannen. Hij zegt dat de ziekte doorgaans bij jongere mensen optreedt, maar is tevreden over wat hij in zijn loopbaan heeft bereikt. Vooralsnog wil hij naar de Olympische Winterspelen in Milaan komen, afhankelijk van hoe zijn gezondheid zich dan voordoet; recente reizen naar schaatswedstrijden in Canada en de Verenigde Staten gingen volgens hem boven verwachting goed.

Kort samengevat: Maalderink gebruikt zijn uitzending bij EVA om publiekelijk te praten over zijn MS-diagnose, de consequenties voor zijn functioneren bij drukke schaatswedstrijden te schetsen en terug te blikken op een lange carrière waarin hij onder meer Ireen Wüst volgde van talent tot olympisch kampioene.