Ethan Vernon wint ingekorte koninginnenrit down-under, titelverdediger Narvaez zwaar ten val

In dit artikel:

In de voorlaatste etappe van de Tour Down Under bleek Ethan Vernon (NSN Cycling Team) de verrassende winnaar nadat de rit, oorspronkelijk met de iconische aankomst op Willunga Hill, vanwege extreme hitte en brandgevaar (ruim 40°C) ingekort werd. Zonder de klim eindigde de etappe in een oplopende sprint waarin Vernon na een lange inspanning Tobias Lund Andresen en Laurence Pithie voorbleef. Het is de eerste zege voor het kersverse NSN‑team, dat voortbouwt op het vroegere Israel‑Premier Tech.

De rit werd echter overschaduwd door een zware valpartij: titelverdediger en klassementsnummer twee Jhonatan Narváez moest afstappen en is naar het ziekenhuis gebracht met meerdere stabiele compressiefracturen aan borstwervels; een operatie is niet direct nodig maar hij blijft onder observatie. Ook Vegard Stake Laengen verliet de wedstrijd, vermoedelijk met een ribfractuur. Ondanks dit verlies behoudt Jay Vine de leiderstrui en start morgen de slotrit met iets meer dan een minuut voorsprong op Mauro Schmid en Harry Sweeny.