Evenaart Tadej Pogačar bijzonder record van Fausto Coppi? - Vooruitblik op Ronde van Lombardije
In dit artikel:
Het slotstuk van het wielerjaar volgt komend weekend: de Ronde van Lombardije keert zaterdag terug naar Noord-Italië met een parcours van Como naar Bergamo dat herinnert aan de route van twee jaar geleden. De zogenaamde Koers van de Vallende Bladeren combineert traditie en zware inspanning: 238 kilometer en ruim 4.400 hoogtemeters, zonder de Muro di Sormano, Civiglio of San Fermo della Battaglia, maar met andere meedogenloze klimmen die de finale bepalen.
De wedstrijd passeert vroeg de symbolische Madonna del Ghisallo, waarna na het Comomeer en het Meer van Garlate de echte selecties volgen: Roncola, Berbenno en de lange, onregelmatige Colle di Zambla (24 km, met een steile slotklim). Na de afdaling naar het Serio-dal is de Passo di Ganda (9,2 km à 7,3%, pieken tot 15%) de laatste zware heuvel vóór Bergamo. In de stadsfinale wacht nog de korte, steile Colle Aperto (1,6 km à 8%) met kasseien en nauwe straatjes van de Città Alta — daar kunnen de beslissende demarrages vallen. Finish is op de Viale Papa Giovanni XXIII in Bergamo.
Centraal in het verhaal staat wereldkampioen Tadej Pogačar, die al vier keer Lombardije won (2021–2024) en nu mikt op een vijfde zege waarmee hij het unieke record van Fausto Coppi zou evenaren. Pogačar komt in bloedvorm uit het seizoen — wereldkampioen, Europees kampioen en meerdere indrukwekkende solozeges — waardoor hij opnieuw favoriet is. Remco Evenepoel is zijn belangrijkste uitdager: op explosiviteit en ritme de enige die hem echt kan volgen, zeker op de technische delen en korte, venijnige hellingen.
Achter het tweetal houdt een jonge, hongerige groep zich klaar. Isaac Del Toro toont sterke vorm en kan zowel ploegman als kanshebber zijn; Tom Pidcock, die debuteert in Lombardije maar recent al liet zien dat zijn punch werkt, kan verrassen; Giulio Ciccone is een mogelijke thuisfavoriet als zijn conditie het toelaat; Paul Seixas (19) laat met een EK-brons zien dat hij op dit soort parcours meekan. Ook ervaren namen als Primož Roglič, Toms Skujiņš, Mattias Skjelmose, Romain Grégoire, Richard Carapaz en Ben O’Connor kunnen in de finale opduiken.
De weersverwachting is gunstig: zon, zo’n twintig graden en weinig wind — ideale omstandigheden om een monumentale editie te versieren. Of Pogačar zijn zegereeks uitbreidt en geschiedenis schrijft, of dat iemand hem weet te storen, wordt zaterdag beslist op de steile stroken en in de straten van Bergamo. Eurosport zet Pogačar als topfavoriet, met Evenepoel en Del Toro als directe bedreigingen.