Ex-internationals Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart ontsnapten aan enorme rel: 'Wij hebben mazzel gehad'

In dit artikel:

Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart bespraken in hun podcast Wes & Raf hoe ze in 2011 nipt ontsnapten aan het grote relletje rond het Nederlands elftal tijdens een trip naar Brazilië. De twee oud-internationals waren die periode niet mee met de rest van de selectie en kijken erachteraf met opluchting op terug: foto’s van ploeggenoten—onder wie John Heitinga, Dirk Kuijt, Erik Pieters en Klaas‑Jan Huntelaar—werkten zich een weg naar De Telegraaf, waarop zij feestend met Braziliaanse vrouwen in een nachtclub te zien waren.

Van der Vaart vertelt hoe hij meteen Sneijder belde toen de beelden verschenen; Sneijder lag toen nog in bed naast zijn toenmalige vrouw Yolanthe, waarop Van der Vaart zei: "Yolanthe ligt naast me", en hem aanspoorde de krant online te checken. Sneijder reageerde opgelucht: ze waren er zo goed als doorheen geslipt. Beide spelers geven toe dat ze wél vaker uitgingen, maar dat ze altijd extra alert waren om gênante situaties te vermijden.

Jaren later bleek dat de vrouw die de foto’s maakte zich voordeed als clubfotograaf en de beelden aan een roddelblad had verkocht; Jeffrey Bruma bevestigde dit in een later interview. Sneijder benadrukt dat hij vaak het voortouw nam in het bewaken van de groepsreputatie en dat zulke incidenten meestal door het elftal onderling werden bijgestuurd — maar deze keer had kennelijk niemand het door. Het verhaal onderstreept hoe dicht topsporters kunnen zitten tegen publieke commotie en hoe klein toeval het verschil kan maken tussen onopgemerkt blijven en een groot schandaal.