Ex-tophockeyster Maartje Paumen openhartig over loodzwaar moment: 'Zo doorgaan was geen optie'

In dit artikel:

Maartje Paumen, de Limburger die als doelpuntenmaker vaak het verschil maakte bij de Oranje-dames, blikt terug op een moeilijke periode vlak vóór de Olympische Spelen van Rio 2016. In 2015 zag ze haar prestaties teruglopen, verloor ze het plezier in hockey en voelde ze zich niet goed. Een jaar voor Rio werd ze daarom uit de selectie gezet om zowel fysiek als mentaal aan zichzelf te werken.

In een recente Instagrampost vertelt Paumen dat ze opnieuw contact met zichzelf moest maken en eerlijk moest zijn over wat er veranderd moest worden — een proces dat ze tegelijk het zwaarste en het mooiste van haar topsportcarrière noemt. Ze knokte zich terug in de nationale ploeg en stond in Rio opnieuw in de finale tegen Groot-Brittannië. Die wedstrijd eindigde na 3-3 in reguliere tijd in een shoot-out; Nederland miste alle pogingen en behaalde zilver. Waar zo’n uitslag haar vroeger zou hebben verpletterd, voelde ze nu vooral trots op het herstel dat eraan voorafging, ook al deed de nederlaag pijn.

Paumen won eerder olympisch goud in Peking (2008) en Londen (2012) en beëindigde haar topsportloopbaan twee jaar na Rio. Buiten het veld is ze moeder van drie kinderen en woont ze samen met haar partner Savannah. Recent sprak ze ook in het tv-programma De Perstribune over haar loopbaan, waar collega’s haar kwalificeerden als zowel een unieke speelster als een uniek mens. Haar verhaal onderstreept hoe belangrijk mentale reset en zelfreflectie kunnen zijn, zelfs voor topsporters met een omvangrijke erelijst.