Factcheck: miljoenen views, maar wil Saudi-Arabië echt een WK-stadion bouwen in een wolkenkrabber?

In dit artikel:

De afgelopen dagen gingen spectaculaire beelden viraal waarin Saudi-Arabië zou bouwen aan een “sky stadium” bovenop een wolkenkrabber van 350 meter. Grote accounts en websites deelden het ontwerp als serieus nieuws, maar dat klopt niet: het plaatje is door AI gemaakt en niet afkomstig van officiële plannen, zo bevestigden de WK-organisatoren aan Sky News.

Er is wel een kern van waarheid: Saudi-Arabië wil voor het WK 2034 een opvallend stadion in NEOM realiseren, ingebed in The Line — een futuristische megastad van ongeveer 170 km lang en slechts 200 meter breed, met wanden tot zo’n 500 meter hoog. Officiële schetsen tonen een ambitieus, geïntegreerd ontwerp, maar het is veel minder sensationeel dan de viral afbeelding suggereerde.

Of en hoe die plannen worden uitgevoerd is onzeker. De ambitieuze tijdlijn en bevolkingsdoelen van The Line (oorspronkelijk 1,3 miljoen bewoners tegen 2030) zijn recent naar beneden bijgesteld; Bloomberg meldt dat geldgebrek een rol speelt. Conclusie: de viraal gedeelde wolkenkrabberstadion is nep, maar Saudi-Arabië werkt wel aan innovatieve — en financieel haalbare — ideeën voor NEOM en het WK 2034.